New Jersey’deki Montclair Eyalet Üniversitesi Peak Performances’ın yönetici direktörü Jedediah Wheeler, Ocak 2020’de sahne sanatları sunucularının katıldığı bir konferansta koreograf Emily Johnson’ı tanıttı. Wheeler, onu iş yapması için görevlendirdiği için kendisini “odadaki en şanslı kişi” olarak adlandırdı.
Yup’ik soyunun Yerli sanatçılarından 44 yaşındaki Johnson, mirasa dayanan performansları, bütün gece yıldızların altında sürebilecek törenleri, şifa ve sosyal değişim arayışındaki buluşmalarıyla tanınır.
71 yaşındaki Wheeler, 2004 yılında Peak Performances’ı kurarak Montclair State’i avangardlar için alışılmadık bir yuva haline getirdi. Dizi, New York’a ulaşmadan önce Robert Wilson ve İtalyan provokatör Romeo Castellucci gibi sanatçıların eserlerini üretip sunarak dikkat çekti.
Ancak Johnson bu kadroya katılmadı. Johnson, konferanstan kısa bir süre sonra, Wheeler’a bir telefon görüşmesinde “sömürgesizleştirme sürecine olan kişisel bağlılığını” sordu, daha sonra yazdı. Peak Performances’ın, bölgenin orijinal sakinlerini tanımak, diğer Yerli sanatçılarla ilişkiler kurmak ve diğer şeylerin yanı sıra First Nations öğrencilerini kampüste çekmek için bir dizi adım atarak bir toprak kabulü başlatmasını önerdi. Wheeler, Peak Performances’ın daha büyük bir üniversitenin sadece küçük bir parçası olduğu için politika belirleyemediğini söyleyerek küçümseyici bir tepki verdi ve ardından baskı yapıldığında öfkeyle tepki verdi.
Bu yılın başlarında Johnson, Peak Performances ile olan bağlantısını kopardığında ve kararını Ocak ayında çevrimiçi olarak yayınladığı “Gelecekte Yazılmasına İhtiyaç Duymadığına Dair Bir Mektup Yazdığında” anlaşmazlık ortaya çıktı. 22. İçinde Wheeler’ın davranışını – çığlık atması, özür dilememesi, güç kullanması olarak anlattığı şeyi – “beyaz öfkeye” benzetti. Bunu “yerleşimci sömürge şiddeti” ile, Yerli kadınların öldürülmesi ve daha kişisel olarak tecavüze uğramayla ilişkilendirdi. Peak Performances’ın çalışmak için “güvensiz ve etik olmayan” bir yer olduğunu söyledi.
Wheeler, mektupla “şok olduğunu ve yaralandığını” söyledi. Durumu yanlış idare ettiğini kabul etti, ama “beyaz öfke?” O sordu. Bu çok yanlış. Desteklediğim sanatçılara bakın. ”
“Olan, ben bir hata yaptım” diye ekledi. Emily’nin ne sorduğunu gerçekten bilmiyordum. Onu duymadığım için tüm sorumluluğu alıyorum. ”
Kırılmaları, kar amacı gütmeyen sahne sanatları dünyasının konuşması, ilham veren dayanışma ifadeleri, reform talepleri ve iptal edilen sözleşmeler haline geldi. Mektup ve ona verilen yanıtlar, sanat alanındaki insanların sanatçı ve sunum yapan kişinin rolleri, işyeri davranış ve gücünün standartları ve bunların Amerikan tarihindeki derin yaralarla nasıl bağlantılı olduğu hakkında nasıl düşündükleri ve konuştukları konusunda hızlanan değişimleri ortaya koyuyor.
Peak Performances’ın genel müdürü Jedediah Wheeler, diziyi 2004 yılında kurdu. Kredi. . . Natalie Marx
Johnson’ın işi performansla sınırlı değil. Aktivizmi ve Yerli halkı savunması, yavaş yavaş topluluk oluşturma ve kurumsal reform süreçlerine katılımı ile iç içe. Siyasi ve kültürel küresel bir hareket olan ve birçok üniversite ve müze tarafından da benimsenmiş olan dekolonizasyondan ayrılamaz.
Dekolonizasyon girişimleri personel eğitimi ve tartışmalarından kotalara, tazminatlara ve arazinin iadesine kadar değişebilir. Bir yönü, bir yerin orijinal sakinlerini gösteri öncesi konuşmalar, törenler ve tanıtımlarda resmi olarak onurlandırmanın giderek yaygınlaşan bir uygulaması olan arazi kabulüdür.
Johnson’ın mektubu onun Wheeler ile olan deneyimini semptomatik olarak sundu. Bunu, dans ve tiyatroda son zamanlarda yapılan diğer sistemik değişim çağrılarına bağladı – salgına, tiyatroların kapanmasına ve geçen yaz Black Lives Matter protestolarına yanıt veren çağrılara.
Mektubunun patlaması, bu daha geniş ve değişken bağlamda gerçekleşti. En önde gelenleri de dahil olmak üzere 100’den fazla kar amacı gütmeyen gösteri sanatları sunucusu, çevrimiçi bir dayanışma bildirisi imzaladı ve “yalnızca bu durumda değil, bizim alanımızda da sorumluluk ve onarım için” çağrıda bulundu. “Ve 1000’den fazla sanat çalışanı, hem Johnson’ın deneyimini hem de ortaya çıkardığı daha genel konuları – sözleşmeler ve finansmanı – ele almak için uzun bir teklif listesiyle benzer bir eylem çağrısı (” hepimiz karıştık “) imzaladı.
Montclair State Wheeler’ı savunan bir bildiri yayınladı ve Peak Performances’ın “kasıtlı olarak yeni ortaya çıkan sanatçıları, yeterince temsil edilmemiş geçmişlere sahip sanatçıları ve çalışmaları yerleşik normlara ve pratiklere meydan okuyan sanatçıları aradığını belirtti. “Üniversitedeki” yüzlerce birim ve programdan yalnızca birinin “lideri olan Wheeler’ın Johnson’ın önerilerini kabul etme yetkisine sahip olmadığı belirtildi. Üniversitenin “sağlam” sosyal adalet ve çeşitlilik politikalarının kurumsal düzeyde oluşturulduğunu söyledi.
“Üniversite, belirli bir performans sanatçısı ile yapılan bir sözleşme yoluyla önemli politika kararlarını formüle etmiyor ve benimsemiyor” dedi.
Peak Performances’ın projelerini yayınlayan WNET All Arts, üniversite ile bağlarını kesti. Peak Performances ile bir opera prodüksiyonu üzerinde çalışan Wet Ink Ensemble bu işbirliğini sona erdirdi. Ve Bill T. Jones dahil Peak ile çalışmayı planlayan diğer sanatçılar, “değişimi içeriden etkileme niyetleri hakkında bir bildiri yayınladılar. ”
Ne oldu? Johnson ve Wheeler röportajlarda bazı gerçeklere itiraz ettiler, ancak hikayelerindeki farklılıklar daha çok yorumlamada yatıyor – diğer tarafın kastettiği, kimin neyi ne zaman anlamış olması gerektiği, neyin kabul edilebilir ve neyin kabul edilemez olduğunu.
Wheeler, Johnson’a ilk kez 2018’de, kuruluşun yayını Peak Journal için bir makale yazdığı zaman ilgi duydu. “Kulağıma derin ve cesur bir soru sordu,” dedi, “Kimin topraklarını çaldın?” (Gerçekte yazdığı şey “Kimin toprağında olduğunu biliyor musun?” İdi)
“Bu güç bir performansta ele geçirilebilir mi?” kendi kendine sorduğunu söyledi.
Wheeler, Ekim 2018’de Johnson’a bir komisyon teklif etti – potansiyel olarak kariyerinin kapsam ve ücret açısından en büyüğü. Ancak Ocak 2020’de sözleşme hala müzakere ediliyordu. Sıkışma noktaları arasında, projenin performansının dışındaki menzili vardı.
Ocak ayında Yerli sanatçıların katıldığı bir toplantıda Wheeler, Johnson’ın sözleşmeli binicisini, çalışmalarını sunanların yerel Yerli liderliğine danışmasını ve tüm tanıtımlara arazi onayını dahil etmesini şart koştuğunu okudu. “Bu cesurca ama uçmayacak” diye düşündüm “dedi. “Kimse bunu imzalamayacak. ’”
Şubat ayındaki anlaşmazlığa neden olan telefon görüşmesinde Wheeler, pozisyonunu “inanılmaz derecede açık” hale getirdi, dedi: Departmanı politika yapamadı.
“Benim sosyal adalet fikrim sahnede” dedi ve 2018 Peak prodüksiyonu “Hatuey: Ateşin Hafızası” nda işin bir parçası olarak bir arazi onayı yapıldığını da sözlerine ekledi. Bunun bir gösteri öncesi konuşmadan çok daha güçlü olduğunu söyledi. “Emily Johnson halka açık mektubuyla bana gelip” Senaryo bu “derse,” Devam et! “Derdim.”
Johnson için sosyal etkileşim ekstra değil. Bir röportajda “Dans yapma süreci ile sömürgeden bağımsızlaşma süreçleri arasında bir ayrım yok” dedi.
“ABD, Yerli halktan aldığınız gerçeğine dayanıyor,” diye ekledi. “Jed çalışmamın etkilerini istedi ama istemedi yapmak iş. ”
Johnson’ın görüşüne göre Wheeler’ın işini nasıl yaptığı, sorunun temel noktasıydı. Telefonla “çekimleri ben çağırırım” diye bağırdığını ve projenin kendi şartlarına göre ilerleyip ilerlemeyeceğine karar vermesi için 24 saat süre verdiğini söyledi. Sonra telefonu kapattı.
“BEN yapmak kararları verin, ”dedi Wheeler bir röportajda. Çığlık atıp telefonu kapattı mı? Bazen söylediklerimi başkalarının duyduğu şekilde duymuyorum, dedi. Bu benim için alışılmadık bir durum değil. Ofisimin sınırlamalarının tanınmaması beni hayal kırıklığına uğrattı ve aramayı bıraktım. “
Bir yıl sonra aramadan bahsetmek Johnson’ı hala salladı. O zamanlar, Wheeler ile olan herhangi bir anlaşmadan uzaklaşmak istediğini söyledi – “beyaz üstünlüğü tam olarak böyle görünüyor,” kamuya açık mektubunda yazacaktı – ama “öfke ile yüzleşmenin sömürgelikten arındırma işinin bir parçası olduğuna karar verdi. ”
Ertesi gün Wheeler’a, “sömürgecilikten kurtulmanın neye benzediğine” dair tüm cevaplara sahip olmadığını, “yaşayan ve yaratıcı bir süreç” olduğunu ve “a” aradığını açıklayan bir e-posta (mektubunda alıntılanmıştır) gönderdi. iyi niyet taahhüdü ”, bir sözleşmede belirtilmesi gerekmez.
Wheeler’ın personeli ile Johnson’ın yapımcısı arasındaki görüşmeler devam etti. Johnson için Wheeler’ın davranışını kabul etmemesi (kamuya açık mektubunun sonrasına kadar cevap vermedi) daha fazla suistimal teşkil ediyordu.
Sonra salgın geldi, daha fazla komplikasyon ve kafa karışıklığı getirdi. Peak Performances, Mart ayı sonunda Johnson’a projesinin ertelendiğini bildirdi. Yine de, Johnson Ocak ayında ilişkiyi sonlandırana kadar görüşmeler devam etti.
Johnson’ın kamuya açık mektubuna yanıt veren birçok eski Peak çalışanı, röportajlarda Wheeler’ın benzer davranışlarına düzenli olarak tanık olduklarını ve deneyimlediklerini söyledi. Daha yaşlı çalışanlar, onda tanınabilir bir tip gördü: patlamaları kabul edilmesi gereken zorbalık, kısa süreli impresario. Daha genç olanlar için davranış, arkadaşları ve meslektaşlarının son zamanlarda paylaştığı makalelerde belirtildiği gibi, beyaz üstünlüğü çalışma kültürü dedikleri şeyin özelliklerine uyuyor.
Wheeler, “İş performansını eleştirdiğim için birine zarar verdiysem, özür dilerim,” dedi. Herkesin söylemeyi sevdiği gibi öğreniyorum. “
Ancak Johnson’ın mektubunun kışkırttığı konuşmalar Wheeler ve Montclair Eyaletinin ötesine geçiyor.
Bir sunum organizasyonu olan Arizona Eyalet Üniversitesi Gammage’ın yönetici müdürü Colleen Jennings-Roggensack, “Sahadaki herkes bundan bahsediyor” dedi. Durum kötü idare edildi ve Emily haksızlık edildi. ”
“Ben bir Afrikalı-Amerikalı kadınım,” diye ekledi, “ve bunun öğretici bir an olduğunu düşünüyorum. Birini otobüsün altına atmanın zamanı değil – yeterli otobüsümüz yok, çok fazla ceset olurdu. Ama nasıl yüz yüze bakacağız? Sanatçılar, sunum yapanlar, fon sağlayıcılar eşit bir şekilde birlikte nasıl çalışırlar? ”
Johnson da işini en geniş anlamıyla yapmaya devam ediyor. Jacob’s Pillow, Santa Fe Operası ve Field Museum gibi kurumlarda, genişletilmiş “dekolonizasyon sürücüsü” nde listelediği süreçlerin çoğu halihazırda devam ediyor.
Johnson ayrıca Peak Performances ile yaptığı “Olmak Gelecek Varlık” adlı projesini geliştirmeye devam ediyor. “Bu, pandemiden önce, Wheeler’la olan deneyiminden önce, bilinci değiştirecek ve insanları bir değişim sürecine bağlayacak bir çalışma olan“ hepimiz için daha iyi bir geleceği somutlaştırma ”vizyonu olarak başladığını söyledi. Bu iş çoktan başlamış olabilir.