Pulitzer ödüllü oyun yazarı Suzan-Lori Parks için, efsanevi caz şarkıcısı Billie Holiday’in hikayesi ona drip ve drabs olarak geldi. Parks büyürken, “Ebeveynlerimiz bize ‘Trajik bir hikayesi vardı. ‘Ve sonra, biz biraz daha yaşlandıkça,’ Uyuşturucu kullandı. ‘Ve sonra biraz daha yaşlandığımızda, annem şöyle şeyler söylemeye başlayacaktı: ona ulaştılar. Ama gerçekten içine girmedi. ”
Gelecek drama “The United States vs. Billie Holiday” de senaryoyu yazan Parks, gerçekten içine girerek Holiday’in eroin bağımlılığı, Jim Crow dönemi ırkçılığı ve görünüşte sonsuz bir dizeyle daha iyi bilinen savaşlarının çoğunu gerçekleştiriyor. Dolandırıcılar ve serseriler – şimdi feshedilmiş olan Federal Narkotik Bürosu’nun utanmazca ırkçı başkanı Harry J. Anslinger ile daha az bilinen mücadeleleri bağlamında.
Parks, bir telefon röportajında, “Hikaye, bu kadının, bu simgenin ne kadar açık sözlü olduğu ve bu yüzden hükümet onun peşinden geldi,” dedi. “Biz Afrikalı-Amerikalıların, bizi gerçekten sevmeyen bu ülkeyi nasıl sevdiğimizle ilgili. ”
Lee Daniels’ın yönettiği film, Anslinger’in inatla Holiday’i (Grammy’ye aday vokalist Andra Day tarafından canlandırıldı) görünüşte uyuşturucu kullanımı için, ama gerçekten de unutulmayan ve içgüdüsel linç karşıtı “Strange Fruit” şarkısını söylemeyi reddettiği için nasıl ısrarla takip ettiğini ortaya koyuyor. Tüm zamanların en ünlü protesto şarkılarından biri haline gelen marşı.
Day’in kabul ettiği rol korkutucuydu. Holiday, dünyanın en yetenekli ve en ünlü caz şarkıcılarından biriydi; şarkıları daha sonra John Coltrane, Barbra Streisand ve Nina Simone gibi sanatçıların da yer aldığı, etkisi Frank Sinatra’dan Cassandra Wilson’a, Day’in kendisine kadar birçok şarkıcı tarafından hissedildi. Ve ondan önce rolü ele alan diğerleri vardı. Day bir görüntülü görüşmede, “Aklımda insanların şöyle olacağını düşündüm:” Billie Holiday çok şaşırtıcı, Diana Ross harikaydı, Audra McDonald harikaydı, “dedi. “” Oh, ve sonra hatırla o kızı, Andra Day, kim denedi Billie oynamak için mi? “”
Audra McDonald, 2014 yılında Broadway’de “Lady Day at Emerson’s Bar & Grill” de caz yıldızını oynadı. Kredi. . . Sara Krulwich / The New York Times
26 Şubat’ta Hulu’da prömiyeri yapılacak olan biyografi, Lady Day’in ve on yıllara dayanan müziğinin bir dizi tasvirinin en sonuncusu. Day’ın Altın Küre adayı performansı, Ross’un 1972’deki yıldızı “Lady Sings the Blues” ve Broadway müzikali “Lady Day at Emerson’s Bar & Grill’de McDonald’nın Tony ödüllü performanslarını takip ediyor. Ayrıca biyografiler (“Billie Holiday: Wishing on the Moon”), çocuk kitapları (“Mister and Lady Day: Billie Holiday and the Dog Who Loved Her”) ve belgeseller (“The Long Night of Lady Day” “;” Billie “). Yıllar geçtikçe, Holiday portreleri daha incelikli hale geldi ve bir müzisyen, öncü bir Siyah kadın şovmen ve bir sivil haklar şampiyonu olan “Strange Fruit” olarak onun geçmişine ve mirasına ilişkin içgörüleri dahil etmek için bağımlılıkla ilgili sorunlarından uzaklaştı. .
Bunların hepsinin üzerinde, Holiday’in 1956 tarihli hayalet yazımlı otobiyografisi (şarkıcının Orson Welles ve Tallulah Bankhead ile olan ilişkileri) ve diğerlerini (doğum yeri; ebeveynlerinin medeni durumu) kurgulanmış “Lady Sings the Blues” var. ).
Kitap, tesadüfen Daniels’a yönetmen olma konusunda ilham veren bir film olan 1972 biyografik filminin temelini oluşturdu. (Kredileri arasında “The Butler” ve “Precious” yer alır.) Bir telefon röportajında ”‘Lady Sings the Blues’ hayatımı değiştirdi” dedi. Güzel Siyah insanlardı. Diana Ross, her şeyin zirvesindeydi. Biraz domuz ayağı, ananaslı soda ve mısır ekmeği ile karıştırılmış Siyah mükemmelliğiydi. Sihirdi. Hiçbir şeyden bu kadar etkilenmemiştim. “
“Emerson’s Bar and Grill’deki Leydi Günü” müzikali tek bir set hayal ediyor – ama ne bir set! – şarkıcının daha önce uyuşturucu suçlamalarıyla tutuklandığı Philadelphia’daki küçük bir gece kulübünde raylardan çıktığı sırada. (“Öldüğümde,” diye çatırdıyor, “Philly’de olmadığı sürece cennete veya cehenneme gidip gitmem umrumda değil.”) Tatil, ilk kocası da dahil olmak üzere hayatındaki kötü adamlara karşı patlak veriyor , Jimmy Monroe ve ona çocukken tecavüz eden kimliği belirsiz saldırgan.
Bu müzikalin 1986’daki galasından bu yana, Lonette McKee ve Ernestine Jackson da dahil olmak üzere ülke çapındaki tiyatrolarda çok sayıda sözde Leydi Günleri rolünü ele aldı. 2014’te McDonald’s yorumuyla oyuncuya rekor kıran altıncı Tony kazandı.
Parks, “The United States vs. Billie Holiday” de simgeye hayat vermek için şarkıcı hakkında elinden gelen her şeyi okudu ve kendini müziğine kaptırdı. “Lady Sings the Blues” u yeniden okudu ama filmi tekrar ziyaret etmedi. (“Lee seviyor o film, yani ben de ona sahip olmasına izin vereceğim. Ayrıca, Holiday’in uzun zamandır düşmanı Anslinger’ın (filmde Garrett Hedlund’un oynadığı) birkaç kitabını okudu ve cazın “gecenin köründe orman gibi geldiğini” ilan etti ve oyuncularının hayatlarının “pislik kokusu” olduğunu ilan etti. . ”
Parks, “Anslinger,” caz türü “olarak adlandırdığı şeye hayran kaldı ve kendisini Amerika’yı yeniden harika yaptığını gördü,” dedi.
Parks ayrıca Anslinger’in Holiday’i batırmaya yardım etmesi için görevlendirdiği Siyah narkotik ajanı Jimmy Fletcher üzerinde de çalıştı. Parks, “Siyah Amerika olarak şu anda içinde bulunduğumuz durum bu,” dedi. “Gerçekten Siyah olmadığınızı kanıtlamak ister misiniz? Bazı siyahları aşağı indirin. Eğlence sektöründe basamakları tırmanmanın yolu budur. İsim vermeyeceğim! Ama yine de görüyorsun. “
Fletcher ve Anslinger’e ek olarak, şarkıcının üçüncü kocası olan mafya uygulayıcısı Louis McKay de dahil olmak üzere tüm kötü adamlar Holiday’in hayatına girer. 1972’de, Billy Dee Williams’ın canlandırdığı “Lady Sings the Blues”, McKay, şarkıcıyı uyuşturucudan kurtarmak için güçlü bir şekilde mücadele eden (ve başarısız olan) Holiday’in süper nazik, müstakbel kurtarıcısıdır. (Gerçek McKay, o filmin teknik danışmanı olarak görev yaptı.) Gerçekte – ve Daniels’ın filminde – McKay bir pezevenk, bir keş ve eş dövücüydü.
Parks, “Çok güçlü, kültürümüzdeki adaletsizlikleri bu kadar net görebilen aynı kadın, yanlış adamla takılmaya devam etti,” dedi. Ama sanırım her zaman böyle oluyor. Harika insanlar harika şeyler yapar, ama sonra evde, onlar gibidir – ”ve burada yazar çığlık attı.
Öyle olsa bile, “The United States vs. Billie Holiday” de ortaya çıkan şarkıcı, kurbandan çok dövüşçü, Anslinger’i üstleniyor (filmin sonuna doğru, ona “Torunlarınız ‘Garip Meyveler’ söyleyecek. ”) Ve kendisini Fletcher’a karşı tutuyor.
Day, “Onu insan olarak görüyorsun,” dedi. “Siyah kadınlar olarak, çirkin kısımları veya hataları göstermememiz gerekiyor. Billie komik, harika bir manyetizmaya sahip, deli ve kendine zarar verici olabiliyor. Ama kendisinden çok daha büyük güçler onu yok etmeye çalışırken ayağa kalkabilir ve bir güç sütunu olabilir. “
Son belgesel “Billie” nin yönetmeni James Erskine de kurban olarak Holiday’in standart anlatılarının ötesine geçmek istedi. “Onun hayatı yaşadığını göstermeye gerçekten istekliydim,” dedi. “42. Cadde’de olduğu ve çok seks yaptığı ve çok fazla uyuşturucu aldığı bir sekans var ve ben onun kendi kaderini belirlediğini gerçekten çok olumlu hissetmesini istedim. “
Erskine’in filmi 1970’lerde gazeteci Linda Lipnack Kuehl tarafından gerçekleştirilen 200 saatlik sesli röportajlardan alınmıştır. Yorumların çoğu yeterince yaşlanmadı: Bir psikiyatrist Holiday’i psikopat ilan etti; diğerleri onun çeşitli erkekler tarafından dayaklarını mazoşizme bağlar.
Belgesel ayrıca Holiday’in saksafoncu Lester Young’a olan derin ve platonik aşkı, çocuk sahibi olma konusundaki yerine getirilmeyen arzusu ve Batı Virginia’daki bir federal hapishanedeki görevinden sonra Carnegie Hall’da 1948’deki kapalı gişe konserine ilişkin yorumları da içeriyor.
Erskine, “Lady Sings the Blues” dan gelen algı kurban ve esrarkeş olarak Billie’ye çok benziyor, ancak sanırım insanlar tarafından mağdur edilirken gerçekten bir dövüşçüydü, “dedi. Elbette o da harika bir sanatçıydı, bu yüzden öldükten çok sonra bile onun hakkında konuşmaya devam ediyoruz. ”
Daniels için Holiday’in hikayesi her zaman alakalı olacak. Amerika’nın hikayesi, dedi. “Ve biz iyileşene kadar, Amerikan iyileşene kadar, bunun önemi kalmayacak. ”
Parks’a göre, “O bir askerdi. Sadece “Garip Meyve” yi söylemeye devam ettiği gerçeği! O birinci dereceden bir askerdi. Giydiği vizon paltolar ve elmaslar onun zırhıydı ve sesi kılıcıydı. “