İngiltere’de geçen yılın sonlarında ortaya çıkan koronavirüs versiyonu birçok nedenden ötürü şok ediciydi. Tam da aşıların salgının sonunu göstermesi ve bu umutları yıkma tehdidinde bulunması gibi geldi. Önceki varyantlardan çok daha bulaşıcıydı ve hastaneye yatışlarda hızlı bir artışa yol açtı. Ve belki de bilim adamları için en şaşırtıcı olanı: Görünüşe göre bir gecede büyük bir mutasyon takımyıldızı biriktirmişti.
Bir koronavirüs tipik olarak, yavaş ama istikrarlı bir hızda ayda yaklaşık iki mutasyon kazanır. Ancak B. 1. 1. 7 olarak adlandırılan bu varyant, ilk olarak Çin’de tespit edilen virüs üzerinde olmayan 23 mutasyonu edinmişti. Ve bunların 17’si, en son atalarından ayrıldıktan bir süre sonra hepsini birden geliştirdi.
Uzmanlar, bunun nasıl olduğuna dair tek bir iyi hipotez olduğunu söyledi: Bir noktada virüs zayıf bir bağışıklık sistemine sahip bir kişiye bulaşmış olmalı, başkalarına bulaşmadan önce kişinin vücudunda aylarca adapte olmasına ve gelişmesine izin vermiş olmalıdır. Cambridge Üniversitesi’nden virolog Dr. Ravindra Gupta, “En olası açıklama bu gibi görünüyor” dedi.
Doğruysa, bu fikrin, özellikle de nüfuslarını aşılamaya henüz başlamamış ülkelerde aşılama programları için çıkarımları vardır. Michigan Üniversitesi’nde virolog ve bulaşıcı hastalıklar doktoru olan Dr. Adam Lauring, bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerin – kanser hastaları gibi – ilk aşılananlar arasında olması gerektiğini söyledi. Bu grup ne kadar hızlı korunursa, vücutlarının dünyanın bir sonraki süper yüklü mutantı için kuluçka makinesine dönüşme riski o kadar düşük olur.
Dr. Lauring, “Bu nüfusu korumak için hem gerçek hem de mecazi olarak elimizden gelen en iyi atışı yapmalıyız” dedi.
Bu karmaşık olabilir, diye ekledi. Bu insanların virüse karşı güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturmaması gibi, aşılar da onlarda iyi sonuç vermeyebilir. Bu nedenle, monoklonal antikor kokteylleri ile de tedavi edilmeleri gerekebileceğini söyledi.
Diğer virüsler gibi, koronavirüs de her çoğaldığında mutasyonları toplar. Bu genetik hataların ezici çoğunluğu önemsiz ve geçicidir. Çoğu insanda, aktif bir enfeksiyon sadece bir hafta kadar sürer ve virüsün, eğer varsa, birden fazla kayda değer mutasyona sahip olmasına yetecek kadar uzun değildir.
Araştırmacılar, geçtiğimiz hafta Science dergisinde yayınlanan bir çalışmada, koronavirüsü daha bulaşıcı hale getiren veya bağışıklık sistemini atlatmasını sağlayan mutasyonların son derece nadir olduğunu bildirdi. Çalışmayı yöneten Oxford Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Katrina Lythgoe, “Ama eğer meydana gelirlerse ve bulaşabilirlerse, o zaman açık sezondur” dedi.
Virüs, aylar ila yıllar boyunca bu tür birkaç mutasyonu bir araya getirebilir. Bilim adamları, zaman içindeki değişiklikleri yakalayan moleküler bir “saat” kullanarak bu yavaş evrimi gözlemleyebilirler. Ancak bağışıklık sistemi zayıf olan bir kişide bu zaman çizelgesi büyük ölçüde hızlandırılabilir.
Çok sayıda çalışma, bağışıklığı zayıflamış bazı insanlarda virüsün sekiz aydan fazla sürebildiğini, bol zaman ve gelişmeye devam etme fırsatı olduğunu göstermiştir.
Virolog olan Vincent Munster, “Bu enfeksiyon sürecinden birkaç zaman noktasına bakarsak ve o hastadaki virüs popülasyonuna bakarsak, her seferinde – büyük bir ciro oranıyla ortaya çıkan farklı varyantlar görürüz,” dedi. Çalışmalardan birini yöneten Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü.
Koronavirüs Varyantları ve Mutasyonlar
Son mutasyonları, varyantları ve soyları izleme.
Önemli mutasyonlar kazanan bu varyantlardan biri başka birine aktarılırsa, popülasyonda hızlı bir şekilde yayılabilir ve birdenbire ortaya çıkmış gibi görünebilir – İngiltere’yi ve belki de diğerlerinin belirlediği varyantta olduğu gibi Güney Afrika ve Brezilya’da.
Dr. Lythgoe varyantlar hakkında “Bu, inatçı enfeksiyonu olan insanlardan geldiklerine dair oldukça iyi bir hipotez,” dedi. “Enfeksiyon oranlarını düşük tutarak, enfekte olan bağışıklığı zayıflamış kişilerin sayısını azaltacak ve bunların oluşma olasılığını azaltacaksınız. ”
“İmmün yetmezlik”, diyabet ve romatoid artritten lösemi ve lenfomaya kadar çok çeşitli koşulları kapsayan belirsiz bir terimdir ve uzmanlar hangi koşulların varyantlara yol açabileceği konusunda hemfikir değillerdir.
Bazıları listenin yaşlıların yanı sıra bağışıklık sistemini baskılayan ilaçlar alan ve sağlam bir antikor seti üretmeyenleri içermesi gerektiğini söylüyor.
Pittsburgh Üniversitesi Aşı Araştırma Merkezi direktörü Paul Duprex, “Antikorların önemli olduğunu aşılardan öğrendik” dedi. “Bağışıklığı baskılanmış, tam işlevsel bağışıklık sistemi olmayan insanlara göz kulak olmak çok önemli. ”
Dr. Lauring, en çok lösemi gibi kanla ilişkili kanserli kişilerden endişe duyduğunu, ancak romatoid artriti tedavi etmek için kullanılan Humira veya Enbrel gibi ilaçları kullananlar hakkında güçlü endişeleri olmadığını söyledi.
“Bu, buna yol açacağından emin olmadığım farklı bir tür bağışıklık bastırma ama kimse kesin olarak bilmiyor,” dedi.
Dr. Lauring, zayıf bağışıklık sistemine sahip bazı kişilerin diğer virüsleri uzun süreler boyunca bulaştırdığını belirtti. İngiltere’de bir adam en az 28 yıldır çocuk felci virüsü saçıyor. Diğerlerinde norovirüs veya influenza ile kalıcı enfeksiyonlar olmuştur.
Uzun zamandır bununla uğraşıyoruz, dedi. “Ancak Covid ile ilgili her şey gibi, biz de bununla büyük ölçekte uğraşıyoruz. ”
Kendisi ve diğer uzmanlar, riskler ne olursa olsun, bağışıklık sistemlerini tehlikeye atan kişileri damgalamamanın veya suçlamamanın önemli olduğunu vurguladılar. Bunun yerine, odaklanmanın virüse maruz kalmalarını sınırlamak olması gerektiğini söylediler.
Dr. Duprex, “Aşıları insanlara verelim, iyi bir mesafeye gidelim, iyi maskeleme yapalım” dedi. “Virüsün yayılmasını durdurmak için yapabileceğimiz her şey gerçekten çok önemli. “