Oregon’daki bilim adamları, ilk kez İngiltere’de ortaya çıkan, ancak şimdi varyantı aşılara karşı daha az duyarlı hale getirebilecek bir mutasyonla birleştirilen, hızla yayılan bir koronavirüs varyantının yerel bir versiyonunu tespit ettiler.
Araştırmacılar şimdiye kadar bu müthiş kombinasyonun sadece tek bir vakasını buldular, ancak genetik analiz, varyantın toplulukta elde edildiğini ve hastada ortaya çıkmadığını gösterdi.
Oregon Sağlık ve Bilim Üniversitesi’nde çalışmayı yöneten bir genetikçi olan Brian O’Roak, “Bunu dünyanın başka yerlerinden ithal etmedik – kendiliğinden oluştu,” dedi. O ve meslektaşları, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinin varyantları izleme çabasına katılıyor ve sonuçlarını bilim adamları tarafından paylaşılan veritabanlarına depoladılar.
Başlangıçta İngiltere’de tanımlanan, B. 1. 1. 7 olarak adlandırılan varyant, Amerika Birleşik Devletleri’nde hızla yayılıyor ve 46 eyalette en az 2.500 vakayı açıklıyor. Virüsün bu formu, orijinal versiyondan hem daha bulaşıcı hem de daha ölümcül ve birkaç hafta içinde Amerika’daki çoğu enfeksiyonun sebebini oluşturması bekleniyor.
Portland’da ortaya çıkan yeni sürüm aynı omurgaya sahip, ancak aynı zamanda Güney Afrika, Brezilya ve New York City’de dolaşan virüs varyantlarında görülen bir mutasyon – E484K veya “Eek”.
Güney Afrika’daki laboratuar çalışmaları ve klinik deneyler, Eek mutasyonunun vücudun bağışıklık tepkisini körelterek mevcut aşıları daha az etkili hale getirdiğini göstermektedir. (Aşılar hala işe yarıyor, ancak bulgular, Pfizer-BioNTech ve Moderna’nın, Güney Afrika’da bulunan varyantı yenmek için tasarlanan aşılarının yeni versiyonlarını test etmeye başlaması için yeterince endişe verici.)
Eek ile B. 1. 1. 7 varyantı da İngiltere’de ortaya çıktı ve bilim adamları tarafından “endişenin bir varyantı” olarak tanımlandı. Dr. O’Roak, Oregon’da tespit edilen virüsün bağımsız olarak evrimleştiğini söyledi.
Dr. O’Roak ve meslektaşları, Oregon Eyaleti Halk Sağlığı Laboratuvarı tarafından bir sağlık hizmeti ortamında bir salgından toplanan koronavirüs örnekleri arasında varyantı buldular. Analiz ettikleri 13 test sonucundan 10’unun B. 1. 1. 7 tek başına ve bir kombinasyon olduğu ortaya çıktı.
Diğer uzmanlar, keşfin şaşırtıcı olmadığını, çünkü Eek mutasyonunun tüm dünyada virüs formlarında ortaya çıktığını söyledi. Ama mutasyonun B. 1. 1. 7’de meydana gelmesi izlemeye değer dediler.
İngiltere’de, varyantın bu versiyonu az sayıda vakayı açıklamaktadır. Ancak kombinasyon orada geliştiğinde, B. 1. 1. 7 ülke geneline yayılmıştı.
Berkeley’deki California Üniversitesi’nde hesaplamalı genomik uzmanı olan Stacia Wyman, ABD’ye “B. 1. 1. 7’nin henüz yeni tanıtıldığı noktadayız” dedi. “Geliştikçe ve yavaş yavaş baskın şey haline geldikçe, daha fazla mutasyon biriktirebilir. ”
Viral mutasyonlar birbirlerini güçlendirebilir veya zayıflatabilir. Örneğin, Güney Afrika ve Brezilya’da tanımlanan varyantlar, Eek dahil olmak üzere aynı mutasyonların çoğunu içerir. Ancak Brezilya versiyonunda Güney Afrika versiyonunda bulunmayan K417N mutasyonu var.
Nature’da Perşembe günü yayınlanan bir çalışmada araştırmacılar, endişe verici üç varyantın tümüne – Britanya, Güney Afrika ve Brezilya’da tespit edilenler – antikor yanıtlarını karşılaştırdılar. Diğer çalışmalarla tutarlı olarak, Güney Afrika’yı döven varyantın bağışıklık sistemi tarafından üretilen antikorlara en dirençli olduğunu buldular.
Ancak Brezilya’da dolaşan varyant, Eek mutasyonunu taşımasına rağmen, o kadar dirençli değildi. Araştırmayı yöneten St. Louis’deki Washington Üniversitesi’nde viral bir immünolog olan Michael Diamond, “İkinci mutasyona sahipseniz, kötü bir etki olarak görmüyorsunuz,” dedi.
Oregon’daki varyantın Güney Afrika’daki veya Brezilya’daki gibi davranıp davranmayacağını söylemek için henüz çok erken. Ancak Dr. Wyman, diğer mutasyonların Eek’in etkisini zayıflatabileceği fikrinin “harika bir haber” olduğunu söyledi.
Her şeyden öte, Oregon bulgusunun, insanların nüfusun önemli bir kısmı aşılanana kadar maske takmak gibi önlemler almaya devam etme ihtiyacını güçlendirdiğini söyledi.
“İnsanların çıldırmamalı, tetikte olmaya devam etmeleri gerekiyor,” dedi. “Hala dolaşmakta olan bu daha fazla aktarılabilir varyantlar varken korumamızı henüz hayal kırıklığına uğratamayız. “