Koronavirüse karşı aşılanan 50 milyon Amerikalı ve her gün milyonlarca kişi daha saflara katılırken, pek çok kişinin aklındaki acil soru şu: Maskemi ne zaman atabilirim?
Göründüğünden daha derin bir soru – normalliğe dönüş, aşılanan Amerikalıların koronavirüs tehdidi altında hissetmeden sevdiklerine ne kadar çabuk sarılabileceği, arkadaşlarıyla bir araya gelebileceği ve konserlere, alışveriş merkezlerine ve restoranlara gidebilecekleri hakkında.
Kesinlikle birçok devlet görevlisi hazır. Salı günü, Teksas, işletmeler üzerindeki tüm kısıtlamalarla birlikte maske yetkisini kaldırdı ve Mississippi hızla davayı takip etti. Her iki eyaletteki valiler, düşen enfeksiyon oranlarını ve aşılanan vatandaşların sayısının arttığını belirtti.
Ancak salgın henüz bitmedi ve bilim adamları sabırlı tavsiyelerde bulunuyorlar.
Aşı yaptıran küçük grupların birbirlerine bulaşma endişesi olmadan bir araya gelebilecekleri açık görünüyor. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinin kısa bir süre içinde aşılanmış Amerikalıların küçük toplantılarına değinecek yeni yönergeler yayınlaması bekleniyor.
Ancak aşılanan insanlar kamusal alanlarda maskeleri attığında, hastalık oranlarının ne kadar hızlı düştüğüne ve çevredeki toplulukta insanların yüzde kaçının aşılanmamış kaldığına bağlı olacaktır.
Neden? Bilim adamları, aşılanmış kişilerin virüsü aşılanmamış kişilere yayıp yaymadığını bilmiyorlar. Tüm Covid-19 aşıları insanları ağır hastalıklardan ve ölümden korumada olağanüstü derecede iyi olsa da, virüsün aşılanmış bir kişinin burnunda kök salmasını ve ardından başkalarına yayılmasını tam olarak ne kadar iyi durdurdukları araştırmaya açık değil.
Bir aşının ciddi hastalığı önlemesi, enfeksiyonu engellemesi alışılmadık bir durum değildir. Grip, rotavirüs, çocuk felci ve boğmacaya karşı yapılan aşılar bu şekilde kusurludur.
Montana’daki Ulusal Sağlık Enstitüleri Rocky Mountain Laboratuvarları’nda preklinik aşı geliştirme uzmanı olan Neeltje van Doremalen, koronavirüs aşılarının “önceki aşıların herhangi birinden çok daha fazla inceleme altında olduğunu” söyledi.
Ve şimdi bağışıklık sisteminden kaçan koronavirüs varyantları hesabı değiştiriyor. Bazı aşılar, belirli varyantlarla enfeksiyonları önlemede daha az etkilidir ve teoride daha fazla virüsün yayılmasına izin verebilir.
Aşıların bulaşmayı ne kadar iyi engellediğine dair şimdiye kadar yapılan araştırmalar başlangıç niteliğinde ancak umut vericidir. Florida Üniversitesi’nde biyoistatistikçi olan Natalie Dean, “Bir azalma olacağından eminiz” dedi. “Tam büyüklüğü bilmiyoruz ama yüzde 100 değil. ”
Yine de uzmanlar, bulaşıcılıkta yüzde 80’lik bir düşüşün bile aşılanmış kişilerin maskelerini fırlatmaları için yeterli olabileceğini söyledi – özellikle de nüfusun çoğunluğu aşılandığında ve vaka, hastaneye yatma ve ölüm oranları düştükçe.
San Francisco’da aşı randevusu için kayıt olmak için bir hat. Uzmanlar, aşılanmış kişilerin başkalarını korumak için maske takmaya devam etmesi gerektiğini söylüyor. Kredi. . . The New York Times için Mike Kai Chen
Ancak çoğu Amerikalı hala aşılanmamış ve her gün 1.500’den fazla insan ölüyor. Uzmanlar, bulaşma konusundaki belirsizlik göz önüne alındığında, aşılanmış kişilerin bile maskeler takarak başkalarını korumaya devam etmesi gerektiğini söyledi.
Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü müdürü Dr. Anthony S. Fauci, “Aşıların bulaşmayı engellediğini gerçekten kanıtlayana kadar maske takmalılar” dedi.
Bu kanıt henüz elimizde değil çünkü aşıların klinik deneyleri, genellikle virüsün akciğerler üzerindeki etkisini yansıtan ciddi hastalıkları ve ölümü önleyip önlemediğini test etmek için tasarlandı. Bulaşma ise burun ve boğazdaki büyümesiyle sağlanır.
Aşı ile hazırlanan vücudun bağışıklık savaşçıları, enfeksiyondan hemen sonra virüsü durdurmalı, enfeksiyon süresini kısaltmalı ve burun ve boğazdaki miktarları azaltmalıdır. Bu, aşılanmış bir kişinin başkalarına bulaşma olasılığını önemli ölçüde azaltmalıdır.
Hayvan çalışmaları teoriyi destekliyor. Riverside, California Üniversitesi’nde virolog olan Juliet Morrison, bir çalışmada maymunlar aşılandığında ve daha sonra virüse maruz bırakıldığında, sekiz hayvandan yedisinin burunlarında veya akciğer sıvısında saptanabilir virüs bulunmadığını belirtti.
Benzer şekilde, Moderna çalışmasında ikinci dozlarını aldıklarında test edilen birkaç düzine katılımcının verileri, ilk dozun enfeksiyon vakalarını yaklaşık üçte iki oranında azalttığını gösterdi.
Yakın zamanda Johnson & Johnson denemesinden başka bir küçük veri grubu ortaya çıktı. Araştırmacılar, tek doz aşıyı aldıktan 71 gün sonrasına kadar 3.000 katılımcıda enfeksiyon belirtileri aradılar. Bu çalışmada enfeksiyon riski yaklaşık yüzde 74 oranında azaldı.
Boston’daki Beth Israel Medical Center’da bir virolog olan ve deneme alanlarından birini yöneten Dan Barouch, “Bunun çok güçlü olduğunu düşünüyorum” dedi. Bu sayı tahminleri daha fazla veriyle değişebilir, ancak etki oldukça güçlü görünüyor. ”
Önümüzdeki aylarda hem Pfizer-BioNTech hem de Moderna’dan daha fazla veri bekleniyor.
Ancak klinik araştırmalar, bir aşının gücünü abartabilir, çünkü katılmayı seçen insanlar zaten dikkatli olma eğilimindedir ve deneme sırasında alınacak önlemler konusunda danışmanlık alırlar.
Bunun yerine bazı araştırmacılar, gerçek dünyadaki ortamlarda aşılanmış insanlar arasındaki enfeksiyonları izliyor. Örneğin, İskoçya’da yapılan bir çalışma, Pfizer-BioNTech aşısı almış sağlık çalışanları üzerinde semptomlara bakılmaksızın her iki haftada bir testler gerçekleştirdi. Araştırmacılar, aşının enfeksiyonu önlemedeki etkinliğinin bir dozdan sonra yüzde 70 ve ikinci dozdan sonra yüzde 85 olduğunu buldular.
İsrail’deki araştırmacılar, aşılanmış yaklaşık 600.000 kişide enfeksiyonları değerlendirdi ve hane halkı temaslarının izini sürmeye çalıştı. Bilim adamları, ilk dozdan sonra enfeksiyonlarda yüzde 46, ikinci dozdan sonra yüzde 92 düşüş buldu. (Çalışma, semptomları olmayan kişilerde enfeksiyonları gözden kaçırmış olabilir.)
Ancak gerçek bir bulaşma değerlendirmesi elde etmek için, araştırmacıların hangi aşılanmış kişilerin enfekte olduğunu gerçekten bilmeleri ve ardından virüsün genetik analizle temasları arasında yayılmasının izini sürmeleri gerekiyor.
Seattle’daki Fred Hutchinson Kanser Araştırma Merkezi’nde aşı geliştirme uzmanı olan Dr. Larry Corey, “Bunu gerçekten yapmanın ideal yolu bu,” dedi. Üniversite çağındaki öğrencilerde böyle bir çalışma yapmayı umuyor.
Ancak bu tür çalışmalardan elde edilen sonuçlar elde edilene kadar aşılanmış kişiler hangi önlemleri almalıdır? Şu anda birçok uzman, neyin izin verileceğinin büyük ölçüde çevredeki topluluktaki vaka sayısına bağlı olacağına inanıyor.
Vaka sayısı ne kadar yüksekse, bulaşma olasılığı o kadar artar ve yayılmayı durdurmak için aşılar o kadar etkili olmalıdır.
Maryland Üniversitesi’nde bir sağlık politikası uzmanı olan Zoe McLaren, aşının etkililiğine atıfta bulunarak, “Vaka sayıları sıfırsa, yüzde 70 veya yüzde 100 olması önemli değil” dedi.
Maske takma politikaları aynı zamanda nüfusta kaç aşılanmamış insanın kaldığına da bağlı olacaktır. Aşılama oranları düşük olduğu sürece Amerikalıların temkinli kalması gerekebilir. Ancak insanlar, bu oranlar yükseldikçe biraz rahatlayabilecek ve virüs bulaşmak için başkalarını bitirdikten sonra normale dönmeye başlayacak.
Dr. MacLaren, “Pek çok insan, bıraktığınız ilk şeyin maskeler olduğunu düşünüyor,” dedi. Aslında, maskelerin insanların konsere gitmesine, otobüs veya uçakla seyahat etmesine veya etrafta aşılanmamış insanlarla bile alışverişe çıkmasına izin vererek daha fazla özgürlük sağladığını söyledi.
Johns Hopkins Bloomberg Halk Sağlığı Okulu’ndan bir immünolog olan Sabra Klein, nihayetinde maskelerin bir tür yurttaşlık sorumluluğu olduğunu söyledi.
“Kendinizi şiddetli Covid’den korumak için mi yoksa halk sağlığı için maske mi takıyorsunuz?” Dr. Klein, dedi. “Kendinizin ötesinde toplulukta üzerinize düşeni yapmak doğru. “