“Devletlerin hakları” nın gerçek anlamının ötesinde, bu ifade aynı zamanda ırkçı bir köpek ıslığı olarak da anlaşıldı – bu, 1950’ler ve 60’larda ayrımcıların sivil haklar hareketine körü körüne bir azarlama olarak kolayca konuşlandırıldı. Devletlerin Hakları Partisi, 1948’de Demokrat Parti’den öfkeyle ayrılan Dixiecrats cemaatinin adıydı.
Ancak Kate Masur’un ifşa edici yeni kitabı “Adalet Bitene Kadar” da açıkladığı gibi, bir asır önce gerçekleşen başka bir sivil haklar hareketi vardı. Devrimci Savaştan Yeniden İnşaa Siyah halkın özgürlüğü ve eşitliği için mücadele olan bu “ilk sivil haklar hareketi” sırasında, devletlerin hakları, kölelik karşıtı aktivistlerin çoğunlukla birlikte çalışmak zorunda oldukları şeydi. Ne de olsa cumhuriyetin ilk on yılları, federal hükümetin görece zayıf olduğu bir dönemdi: “Yerel ve eyalet hukukunun herkesin üzerinde en büyük etkiye sahip olduğu ademi merkeziyetçi bir ülkede Afro-Amerikan aidiyetini ve ırk eşitliğini savunmak neye benziyordu? günlük yaşamlar?”
Çok kararlı, özenli bir çalışma gibi görünüyordu. Taşınmaz köleliğin amansız şiddeti, ortadan kaldırmanın Masur’un anlattığı hikayenin çok önemli bir parçası olduğu anlamına geliyordu, ancak İç Savaş ve ardından gelen Yeniden Yapılanma değişikliklerinin felaketine kadar, devlet düzeyi “çoğu bireysel hakkın tanımlandığı ve uygulandığı yerdi. Köle sahibi sınıf Güney siyasetini dikte ederken, sözde özgür devletler herhangi bir kapsamlı anlamda ille de özgür değildi; Bu eyaletlerden birkaçı, özellikle de Güney sınırında olanlar, Siyahların göçünü engellemek için yasalar çıkardı.
Bu yüzden aktivistler, taktiklerini anayasal düzene uyarlayarak ellerinden geleni yaptılar ve aynı zamanda Amerikalılara Bağımsızlık Bildirgesi’ndeki yükselen öğütlere yetişemediklerini hatırlattılar. Ancak Birleşik Devletler Anayasası daha yanıltıcı bir belge olduğunu kanıtladı. Bir yandan “kölelik” veya “köle” sözcüklerinden bahsetmedi; diğer yanda beşte üçlük uzlaşması ve kaçak köle hükmü gibi kovuşturma hükümleri içeriyordu. Masur, Anayasa’nın egemen görüşünün, federal hükümetin gücünü sınırlandırmak için tasarlandığını ve eyaletleri güvenliği ve düzeni sağlamak için uygun gördükleri gibi yapmaya bıraktığını anlatıyor. Bu, ne şekilde tanımlanırsa tanımlansın, “toplum refahı” na bireysel özgürlükten öncelik veren bir muafiyetti.
Son zamanlarda yayınlanan bir dizi kitap, savaş öncesi dönemde özgürlük ve eşitlik arayışını araştırdı. William G. Thomas III’ün “A Question of Freedom”, mahkemelere gelerek esaretten kaçmaya çalışan köleleştirilmiş insanları anımsatıyor. Van Gosse’nin “The First Reconstruction” adlı eseri, özgür Siyah erkeklerin Kuzey’deki seçim siyaseti üzerindeki etkisini inceliyor. “The Crooked Path to Abolition” da James Oakes, Lincoln da dahil olmak üzere kölelik karşıtı Kuzeylilerin Anayasa’nın nihayetinde kendi saflarında olduğunda ısrar ettiklerini anlatıyor.
İlk kitabı ülkenin başkentinde Yeniden Yapılanma ile ilgili olan Northwestern’de bir tarihçi olan Masur, “Adalet Bitene Kadar” da Columbia Bölgesi’nin İç Savaş öncesinde nasıl özel bir çekişme alanı olduğunu gösteriyor. Kölelik ve köle ticareti için bir merkezdi; aynı zamanda, Kongre’nin, orada köleliği sona erdirmek için Bölge üzerindeki anayasal olarak yetkilendirilmiş yetkisini kullanması gerektiğini savunan kölelik karşıtılar için bir merkezdi.
Diğer köle sahibi yargı bölgelerinde olduğu gibi, bir köleleştirici olmadan Bölgeye seyahat eden Siyahların, yalnızca yerel yetkililer tarafından değil, halkın şüpheli üyeleri tarafından sorgulanmaya tabi olarak kaçak köleler olduğu varsayıldı. Masur, 1826 yazında Washington’a giden ve hapse atılan özgür doğmuş New Yorklu Gilbert Horton’un hikayesini anlatıyor. Horton’un yaşadığı eyaletteki arkadaşları ve ailesi, yerel bir Washington gazetesinde, kimse öne çıkmazsa köleliğe satılacağını belirten bir bildiri gördü; daha sonra New York valisi DeWitt Clinton’dan Başkan John Quincy Adams’a Horton’un hapsedildiği yasanın “bir vatandaşa başvurusunda geçersiz ve anayasaya aykırı olduğunu söyleyen bir mektup göndermesini sağlayabildiler. ”
Clinton, Anayasa’nın – prensip olarak bir yargı yetkisinin vatandaşlarının engelsiz bir şekilde diğerine geçmesine izin veren – ayrıcalıklar ve dokunulmazlıklar maddesini, Washington’un bir New York Eyaleti vatandaşı olarak Horton’un haklarını ihlal ettiğini iddia etmek için kullanıyordu. Horton o yaz sonunda özgürlüğüne kavuştu ve bu vatandaşlık sorunu, vatandaşlığın neyi gerektirdiği sorusu gibi Siyah Amerikalılar için çok önemli olacaktı.
Eyaletlerin hakları argümanı yerel yetkililere olağanüstü yetki aşıladı; Özgür Ohio eyaletinde, Siyah Amerikalıların yerleşimini ve hareketliliğini yasaklayan yasalar, Ohio’nun sadece “polis gücünü kullanması” meselesi olarak sunuldu. Ancak Horton vakasının da gösterdiği gibi, devletlerin hakları bir tür koruma olarak da kullanılabilir – bazen de öyle. Her Siyah Amerikalı, bir eyalet valisinden Amerika Birleşik Devletleri başkanına bir mektup alamaz; ve bu tür argümanlar her zaman işe yaramadı.
Bu mükemmel kitapta ortaya çıkan birkaç tema var. Birincisi, Afrikalı-Amerikalıların Masur’un tanımladığı mücadeleye nasıl öncülük ettiğiyle ilgili, ırksal olarak ayrımcı yasalar onları savunmasız bıraksa da – ister kendi takdir yetkilerini kullanan yerel yetkililerin kaprislerine ister Siyah karşıtı şiddet için yasal koruma arayan beyaz çetelere. Bir diğeri ise, Masur’un dediği gibi, ırk ve sınıf dilinin nasıl “taklit edilebilir” olduğu ile ilgilidir: İç Savaştan sonra bile, “serserilik” ve “serseri” yasaları, eski Konfederasyondaki eyalet yasama organlarının, “ırk açısından tarafsız görünen yasalar. ”
Bu tarihte pek çok şey olumsaldı; çok şey tek bir kelimeye dönüşebilir. Masur, kitabının sonlarına doğru, senatörlerin ırk ayrımcılığına karşı kimin korunacağı konusunda pazarlık yaptıkları ve kapsayıcı “sakinler” kelimesini daha kısıtlayıcı “vatandaşlar” ile değiştirmeye karar verdikleri 1866 Sivil Haklar Yasası ile ilgili tartışmaları anlatıyor. “Bu şekilde, devletler hala Çinli göçmenlere karşı ayrımcılık yapabilir ve bir Batı Virginia Cumhuriyetçisinin ifadesiyle,” şu anda Pasifik Kıyımıza yerleşen diğer aşağı ırklar. “Bu vatandaşlık hükmü, Çinli göçmenleri 1943 yılına kadar vatandaşlığa alınmaya uygun hale getirmeyecek olan yalnızca beyazların vatandaşlığa kabul politikasıyla kesişiyordu.
Bu açık gözlü bir kitapsa, yine de yüreklendirici bir kitaptır. Masur, sadece her adımda elde edilenin sınırlarını değil, aynı zamanda en küçük adımın bile bir diğerine nasıl yol açabileceğini göstermeye özen gösterir. Yazdığı insanlar, onları bulabilecekleri açılışları ve fırsatları yakaladılar ve sonra zor kazanılan ilerlemeleri daha fazlasını zorlamak için kullandılar. “Yasayı değiştirmek her şey değildi” diye yazıyor, “ama bu bir başlangıçtı. “
