Teksas geçen hafta elektrik ve suyu eski haline getirmek için mücadele ederken bile, Amerika’nın yaşlanan altyapısında giderek artan aşırı hava koşullarının oluşturduğu risklerin işaretleri ülke genelinde ortaya çıkıyordu.
Haftanın kıtaya yayılan kış fırtınaları Teksas, Oklahoma, Mississippi ve diğer bazı eyaletlerdeki kesintileri tetikledi. Ülkedeki petrol üretiminin üçte biri durduruldu. Ohio’daki içme suyu sistemleri devre dışı bırakıldı. Ülke çapındaki yol ağları felç oldu ve 20 eyalette aşılama çalışmaları sekteye uğradı.
Kriz derin bir uyarı taşıyor. İklim değişikliği daha sık ve şiddetli fırtınalar, seller, sıcak dalgaları, orman yangınları ve diğer aşırı olayları beraberinde getirdiğinden, ülke ekonomisinin temelleri üzerinde giderek artan bir stres yaratıyor: Karayolları ve demiryolları ağı, içme suyu sistemleri, enerji santralleri, elektrik ızgaralar, endüstriyel atık siteleri ve hatta evler. Sadece bir sektördeki başarısızlıklar, tahmin edilmesi zor şekillerde arızaların domino etkisini başlatabilir.
Bu altyapının çoğu, etrafındaki ortamın sabit kalacağı veya en azından tahmin edilebilir sınırlar içinde dalgalanacağı beklentisiyle on yıllar önce inşa edildi. Şimdi iklim değişikliği bu varsayımı tersine çeviriyor.
Obama yönetimi sırasında Ulusal Güvenlik Konseyi’nde iklim riskleri planlamasını denetleyen Alice Hill, “Uç noktaların geleceği ile çarpışıyoruz” dedi. “Risk yönetimiyle ilgili tüm seçimlerimizi geçmişte olanlara dayandırıyoruz ve bu artık güvenli bir rehber değil. ”
Bilim adamları, küresel ısınmanın belirli bir fırtınayı nasıl etkilediğini kesin olarak söylemek her zaman mümkün olmasa da, aşırı hava koşullarındaki genel bir artışın kapsamlı yeni riskler yarattığını söyledi.
Güçlü yağmur fırtınaları tasarım kapasitelerini aştığı için kanalizasyon sistemleri daha sık taşmaktadır. Yoğunlaşan yüzey akışları kayalıkları aşındırırken kıyı evleri ve otoyollar çöküyor. Kömür yakan tesislerin ürettiği zehirli kalıntı olan kömür külü, sellerin engelleri aşması nedeniyle nehirlere dökülüyor. Orman yangınlarının ulaşamayacağı evler, asla dayanmak için tasarlanmadıkları alevler içinde yanıyor.
McComb’da kırık su ana hattı. Bayan Perşembe. Kredi. . . Matt Williamson / The Enterprise-Journal, Associated Press aracılığıyla
Bu tür sorunların çoğu zaman hükümetlerin mümkün olduğunca az para harcama eğilimini yansıttığını söyledi, eski bir Obama yönetimi yetkilisi olan ve şu anda şehirlere iklim tehditlerini karşılama konusunda tavsiyelerde bulunan Shalini Vajjhala. Vergi mükelleflerini, olası görünmeyen afetlere karşı korunmak için fazladan para harcamaya ikna etmenin zor olduğunu söyledi.
Ancak iklim değişikliği bu mantığı tersine çevirerek eylemsizliği çok daha maliyetli hale getiriyor. Bayan Vajjhala felaketler başladıktan sonra, “Yapacağım argüman, bunu göze alamayacağımızdır, çünkü maliyetleri üstleniyoruz” dedi. “Yetersiz harcıyoruz. ”
Biden yönetimi, iklim değişikliğinden, özellikle de sera gazı emisyonlarını azaltma ve yenilenebilir enerjide istihdam yaratma ihtiyacından kapsamlı bir şekilde bahsetti. Ancak iklim değişikliğinin artan etkilerinin nasıl yönetileceğini tartışmak için daha az zaman harcadı ve iklim direncine odaklanan daha fazla insanı görevlendirmediği için uzmanların eleştirileriyle karşı karşıya kaldı.
Massachusetts Denizcilik Akademisi’nde afet politikasına odaklanan yardımcı doçent Samantha Montano, “Biden’in iklim ekibine yansıyan acil durum yönetimi uzmanlığının eksikliğinden son derece endişeliyim” dedi. “Burada hâlâ yansıtılmayan bir aciliyet var. ”
Bir Beyaz Saray sözcüsü Vedant Patel yaptığı açıklamada, “Aşırı hava koşullarına ve değişen bir iklime dayanabilecek dayanıklı ve sürdürülebilir bir altyapı inşa etmek, sera gazı emisyonlarını azaltırken milyonlarca iyi maaşlı sendika işi yaratmada önemli bir rol oynayacaktır” dedi.
Ve Başkan Biden, ülkenin altyapısını yenilemek ve yükseltmek için büyük bir girişim çağrısında bulunurken, trilyonlarca dolar değilse de yüz milyarlarca dolar harcamak için yakından bölünmüş bir Kongre oluşturmak büyük bir zorluk olacak.
Topluma olan maliyeti artıran kesintiler, düşük gelirli haneleri ve yaşlılar veya İngilizcesi sınırlı olanlar dahil diğer savunmasız grupları orantısız bir şekilde etkileyebilir.
Çevreyle ilgili zenginlik ve ırksal eşitsizlikleri inceleyen Texas Southern Üniversitesi’nde profesör olan Robert D. Bullard, “Bütün bu sorunlar bir noktada birleşiyor” dedi. “Ve bu ülkede iklim değişikliğiyle uğraşmak zorunda kalmayacak hiçbir yer yok. “
Birçok su krizi türü
Eylül ayında, ani bir fırtına 75 dakikadan daha kısa bir sürede Washington’da iki inçten fazla su rekoru kırdığında, sonuç sadece yaygın sel değil, aynı zamanda ham lağım suyunun yüzlerce eve akması oldu.
Washington, Kuzeydoğu ve Ortabatı’daki diğer birçok şehir gibi, birleşik bir kanalizasyon taşma sistemine güveniyor: Bir sağanak, cadde boyunca bir fırtına kanalizasyonunu bastırırsa, bunlar ham lağım taşıyan borulara taşacak şekilde inşa edilir. Ancak çok fazla baskı varsa, kanalizasyon geri, insanların evlerine doğru itilebilir – burada güçler onu tuvaletlerden ve duş kanallarından püskürterek gönderebilir.
Washington’da olan buydu. Şehrin sistemi 1800’lerin sonlarında inşa edildi. Şimdi, iklim değişikliği zaten modası geçmiş bir tasarımı zorluyor.
Yerel kamu hizmeti DC Water, sistemin daha fazla kanalizasyon tutabilmesi için milyarlarca dolar harcıyor. Kamu hizmetleri sözcüsü Vincent Morris, “Bir nevi keşfedilmemiş bir bölgedeyiz,” dedi.
Ülkenin su kaynaklarını yönetme ve ehlileştirme zorluğu – ister sokaklarda ve evlerde, ister büyük nehir ve su havzalarında – fırtınalar şiddetlendikçe giderek daha karmaşık hale geliyor. Geçtiğimiz Mayıs ayında, yağmurla şişen sel, Orta Michigan’daki iki barajı aşarak binlerce sakini evlerinden kaçmaya zorladı ve bir kimyasal kompleksi ve toksik atık temizleme alanını tehdit etti. Uzmanlar, bunun böyle son başarısızlık olma ihtimalinin düşük olduğu konusunda uyardı.
Ülkedeki 90.000 barajın çoğu onlarca yıl önce inşa edildi ve halihazırda ciddi onarım ihtiyacı içindeydi. Şimdi, iklim değişikliği ek bir tehdit oluşturuyor, ülkenin bazı bölgelerine daha şiddetli sağanaklar getiriyor ve bazı barajların üstesinden gelmek için tasarlandıklarından daha fazla suyla boğulma ihtimalini artırıyor. Son zamanlarda yapılan bir araştırma, Kaliforniya’nın en büyük barajlarının çoğunun, küresel ısınma ilerledikçe artan başarısızlık riski altında olduğunu buldu.
Son yıllarda baraj güvenliği görevlileri tehlikelerle boğuşmaya başladı. Örneğin Colorado, baraj inşaatçılarının en kötü sel senaryolarını planlarken iklim değişikliğinden kaynaklanan artan atmosferik nem riskini hesaba katmalarını gerektiriyor.
Ancak ülke çapında, hala rehabilite edilmesi veya iyileştirilmesi gereken binlerce eski baraj var. Fiyat etiketi nihayetinde 70 milyar doları aşabilir.
Devlet Baraj Güvenliği Yetkilileri Birliği Başkanı Bill McCormick, “Baraj arızalarını incelediğimizde, genellikle önceden çok fazla gönül rahatlığı olduğunu görüyoruz” dedi. Ancak başarısızlıkların felaket sonuçları olabileceği düşünüldüğünde, “gerçekten kayıtsız kalmayı göze alamayız. ”
Farklı bir gelecek için tasarlandı
Teksas elektrik kesintileri bir eyaletin zayıf planlamasını ortaya çıkardıysa, aynı zamanda ulus için bir uyarı da sağlar: İklim değişikliği, her zaman gittikçe artan şiddetli hava koşullarının üstesinden gelmek için tasarlanmayan elektrik şebekelerinin neredeyse her yönünü tehdit eder. Güvenlik açıkları elektrik hatlarında, doğal gaz santrallerinde, nükleer reaktörlerde ve sayısız diğer sistemlerde ortaya çıkıyor.
Daha yüksek fırtına dalgalanmaları, kıyıdaki elektrik altyapısını çökertebilir. Daha derin kuraklıklar, hidroelektrik barajlar için su kaynaklarını azaltabilir. Şiddetli ısı dalgaları, fosil yakıt jeneratörlerinin, iletim hatlarının ve hatta güneş panellerinin verimliliğini tam olarak talep edilen anda düşürebilir çünkü herkes klimalarını çalıştırır.
İklim tehlikeleri de yeni ve öngörülemeyen şekillerde birleşebilir.
Son zamanlarda California’da Pacific Gas & Electric, olağanüstü tehlikeli yangın mevsimlerinde binlerce insana elektriği kesmek zorunda kaldı. Nedeni: Düşen elektrik hatları kuru bitki örtüsünde büyük orman yangınlarına neden olabilir. Daha sonra, geçen yıl rekor derecede sıcak olan Ağustos ayında, eyaletteki bazı doğalgaz santralleri, tıpkı talebin aniden artması gibi, elektrik kesintilerine yol açacak şekilde sıcağında arızalandı.
Yakın zamanda Teksas’ta yükselen yaz sıcaklıklarının şebekeyi beklenmedik şekillerde nasıl zorlayabileceğine bakan bir araştırmaya liderlik eden Michigan Üniversitesi’nde enerji sistemleri uzmanı olan Michael Craig, “Bu bileşik etkileri daha iyi anlamamız gerekiyor,” dedi. . “Planlaması inanılmaz derecede karmaşık bir problem. ”
Bazı araçlar dikkat çekiyor. Superstorm Sandy 2012’de 8,7 milyon müşterinin elektriğini kestikten sonra, New York ve New Jersey’deki kamu hizmetleri, arıza riskini azaltmak için sel duvarlarına, dalgıç ekipmanlara ve diğer teknolojilere milyarlarca dolar yatırım yaptı. Geçen ay, New York’tan Con Edison, planlamasına iklim projeksiyonlarını dahil edeceğini söyledi.
Dondurucu sıcaklıklar Teksas’ı vururken, 2 milyon eve hizmet veren Güney Teksas nükleer santralindeki iki reaktörden birinde meydana gelen bir aksaklık, bir kapanmayı tetikledi. Nedeni: Federal Nükleer Düzenleme Dairesi sözcüsü Victor Dricks, tesisin su pompalarına bağlı algılama hatlarının donmuş olduğunu söyledi.
Aşırı sıcaklığın nükleer enerjiyi bozması da yaygındır. Sorun, reaktörleri soğutmak için kullanılan suyun kullanılamayacak kadar ısınması ve kapanmaları zorlamasıdır.
Su baskını başka bir risktir.
Bir tsunaminin 2011 yılında Japonya’nın Fukushima Daiichi elektrik santralinde birkaç erimeye yol açmasının ardından, ABD Nükleer Düzenleme Komisyonu, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki 60 kadar çalışan nükleer santralin, iklim değişikliğini hesaba katmak için sel riskini değerlendirmelerini söyledi. Yüzde doksan, tesisin üstesinden gelmek için tasarlandığını aşan en az bir tür sel riski gösterdi.
En büyük risk, 53 tesiste tasarım parametrelerini aşan şiddetli yağmur ve kar yağışından geldi.
Nükleer Düzenleme Komisyonu sözcüsü Scott Burnell yaptığı açıklamada, “NRC, personelin ayrıntılı analizleri incelemesine dayanarak, tüm ABD nükleer santrallerinin iklim değişikliğinin etkileri de dahil olmak üzere potansiyel sel olaylarıyla uygun şekilde başa çıkabileceği sonucuna varmaya devam ediyor. ve güvende kalın. “
Bir ülkenin arterleri risk altında
Geçen ay şiddetli yağmurların ardından California’daki Otoyol 1’in bir bölümünün Pasifik Okyanusu’na doğru çökmesi, ülkenin yollarının kırılganlığını hatırlattı.
İklime bağlı bazı riskler, tehlikeyi artırmak için bir araya gelmiş gibi görünüyordu. Yükselen denizler ve daha yüksek fırtına dalgalanmaları kıyı erozyonunu yoğunlaştırırken, daha aşırı yağışlar heyelan riskini artırdı.
İnşaat ve çevre mühendisliği profesörü Jennifer M. Jacobs, buna, yamaçtaki toprağı yerinde tutan bitki örtüsüne zarar verebilecek yıkıcı orman yangınlarının etkilerini ve “orman yangınları olmadan kaymayacak şeyler kaymaya başlayacağını” söyledi. New Hampshire Üniversitesi’nde. Sanırım daha fazlasını göreceğiz. ”
Amerika Birleşik Devletleri ticaret, seyahat ve basitçe işe gitmek için ekonomik arterler olarak otoyollara, demiryollarına ve köprülere güveniyor. Ancak ülkenin en önemli bağlantılarının çoğu artan iklim tehditleriyle karşı karşıya. Hükümet tahminlerine göre, kıyı taşkın yatağındaki 60.000 milden fazla yol ve köprü, aşırı fırtına ve kasırgalara karşı zaten savunmasız durumda. Ve 2018’de bir federal iklim raporu, iç su baskınlarının 2050 yılına kadar ülke genelinde en az 2.500 köprüyü tehdit edebileceği konusunda uyarıda bulundu.
Bazen küçük değişiklikler bile feci arızaları tetikleyebilir. 2004 yılında Ivan Kasırgası sırasında Florida’daki Escambia Körfezi üzerindeki köprülerin çöküşünü modelleyen mühendisler, köprünün 1968’de inşa edilmesinden bu yana deniz seviyesindeki fazladan üç inçlik yükselmenin, fırtına dalgasının artan yüksekliği nedeniyle çökmeye büyük olasılıkla katkıda bulunduğunu keşfetti. ve dalgaların gücü.
“Altyapı sistemlerimizin çoğunun bir devrilme noktası var. Ve devrilme noktasına geldiğinizde, işte o zaman bir başarısızlık meydana gelir ”dedi Dr. Jacobs. “Ve devrilme noktası bir inç olabilir. ”
Önemli demiryolu ağları da risk altında. 2017’de Amtrak danışmanları, Boston’dan Washington’a uzanan ve yılda 12 milyon insanı taşıyan Kuzeydoğu koridorunun bazı kısımları boyunca, sel ve fırtına dalgasının yol yatağını aşındırabileceğini, sinyalleri devre dışı bırakabileceğini ve sonunda izleri su altında bırakabileceğini buldu.
Ve kolay bir düzeltme yok. Rayları yükseltmek ayrıca köprülerin, elektrik kablolarının ve diğer birçok altyapının kaldırılmasını gerektirecek ve bunları hareket ettirmek, ülkenin kalabalık bir bölümünde yeni arazi satın almak anlamına gelecektir. Bu nedenle rapor, her sel tehdidi olduğunda yerine taşınması gereken mil başına 24 milyon dolara mal olan sel engellerini önerdi.
Zehirli siteler, derinleşen tehlike
2017’de Harvey Kasırgası’ndan sonra Houston dışındaki selden zarar görmüş bir kimyasal tesisinde meydana gelen bir dizi patlama, giderek artan aşırı hava koşullarının kuşattığı bir dünyada gizlenen bir tehlikeyi vurguladı.
Tesisteki patlamalar, selin sitenin elektrik beslemesini kesip uçucu kimyasalları stabil tutan soğutma sistemlerini kapatmasından sonra geldi. Çoğu acil durum çalışanı olan yaklaşık iki düzine kişi zehirli dumanlara maruz kaldıkları için tedavi edildi ve yakındaki 200 kişi evlerinden tahliye edildi.
New York Times’ın 2018’de yaptığı bir analize göre, zehirli kimyasallarla uğraşan 2500’den fazla tesis, ülke çapında federal sele eğilimli bölgelerde yatıyor ve bunlardan yaklaşık 1.400’ü sel riski en yüksek olan bölgelerde bulunuyor.
Geçmiş endüstrinin geride bıraktığı zehirli temizlik alanlarından sızıntılar başka bir tehdit oluşturmaktadır.
2019 yılında yapılan bir hükümet denetimine göre, ülke genelindeki yaklaşık 1.500 süper finansman temizleme sahasının neredeyse üçte ikisinin sel, fırtına dalgalanması, orman yangını veya deniz seviyesinin yükselmesi riskinin yüksek olduğu bölgelerde olduğu konusunda uyarıda bulunuldu. Kömür santralleri tarafından üretilen zehirli bir madde olan kömür külü genellikle özel havuzlarda çamur olarak depolanan, özellikle açığa çıkmıştır. Örneğin 2018’deki Florence Kasırgası’ndan sonra, Wilmington, N.C’deki bir elektrik santralinin sahasında meydana gelen bir baraj ihlali, tehlikeli külü yakındaki bir nehre saldı.
Çevre hukuku örgütü Earthjustice’in kıdemli danışmanı Lisa Evans, “Bu tesislerin veya alanların gerçekten taşınması veya yeniden güvenli hale getirilmesi gerekip gerekmediğini değerlendirmeliyiz” dedi. “1990’da iyi olabilecek yerler” dedi, “2021’de gerçekleşmeyi bekleyen bir felaket olabilir.”