Dünyanın her yerinde, hükümetler ve otomobil üreticileri, petrol kullanımını azaltmak ve iklim değişikliğiyle mücadele etmek için temel bir teknoloji olarak elektrikli araçları teşvik ediyor. General Motors, 2035 yılına kadar benzinle çalışan yeni otomobil ve hafif kamyon satışını durdurmayı hedeflediğini ve pille çalışan modellere döneceğini söyledi. Bu hafta Volvo, daha da hızlı hareket edeceğini ve 2030 yılına kadar tamamen elektrikli bir seriyi tanıtacağını söyledi.
Ancak elektrikli arabalar ve kamyonlar yaygınlaştıkça, ısrarlı bir soruyla karşı karşıya kaldılar: Gerçekten reklamı yapılan kadar yeşil mi?
Uzmanlar, fişli araçların geleneksel araçlardan daha iklim dostu bir seçenek olduğu konusunda genel olarak hemfikir olsalar da, nasıl şarj edilip üretildiklerine bağlı olarak yine de kendi çevresel etkilerine sahip olabilirler. İşte en büyük endişelerden bazılarına ve bunların nasıl ele alınabileceğine dair bir rehber.
Elektriğin nasıl yapıldığı önemlidir
Genel olarak, bugün satılan elektrikli otomobillerin çoğu, benzinle çalışan çoğu arabadan önemli ölçüde daha az gezegen ısınma emisyonu üretme eğilimindedir. Ancak çoğu, bu fişli araçları şarj etmek için ne kadar kömür yakıldığına bağlı. Ve elektrikli araçların gerçekten emisyonsuz hale gelmesi için elektrikli ızgaraların hala çok daha temiz olması gerekiyor.
Farklı araç modellerinin iklim etkilerini karşılaştırmanın bir yolu, Massachusetts Institute of Technology’deki araştırmacılar tarafından tüm ilgili faktörleri dahil etmeye çalışan bu etkileşimli çevrimiçi araçtır: arabaları üretmek için ne gerekir, ne kadar benzin konvansiyonel arabalar yanar ve elektrikli araçları şarj etmek için elektriğin nereden geldiği.
Elektrikli araçların, tipik olarak fosil yakıt ve yenilenebilir enerji santrallerinin bir karışımını içeren Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ortalama bir şebekeden güç aldığını varsayarsanız, o zaman neredeyse her zaman geleneksel arabalardan çok daha yeşildirler. Elektrikli araçlar, bataryaları nedeniyle emisyon açısından daha yoğun olsalar da, elektrik motorları fosil yakıtları yakan geleneksel içten yanmalı motorlardan daha verimli.
Örneğin, tamamen elektrikli bir Chevrolet Bolt’un, ömrü boyunca kat edilen her mil için ortalama 189 gram karbondioksit üretmesi beklenebilir. Buna karşılık, benzinle çalışan yeni bir Toyota Camry’nin mil başına 385 gram karbondioksit ürettiği tahmin ediliyor. Yakıt açısından daha az verimli olan yeni bir Ford F-150 kamyonet, mil başına 636 gram karbondioksit üretiyor.
Ama bu sadece bir ortalama. Öte yandan, Bolt şu anda Orta Batı’da bulunanlar gibi kömür ağırlıklı bir şebekede şarj edilirse, iklim için Toyota Prius gibi modern bir hibrit arabadan biraz daha kötü olabilir. benzin, ancak kilometresini desteklemek için bir pil kullanıyor. (Kömürle çalışan Bolt, yine de Camry ve F-150’yi yenebilirdi.)
Carnegie Mellon Üniversitesi’nde mühendislik profesörü olan Jeremy Michalek, “Kömür kritik faktör olma eğilimindedir,” dedi. “Pittsburgh’da geceleri fişe takılan ve yakındaki kömür santrallerini şarj etmek için daha fazla kömür yakmaya yönlendiren elektrikli arabalarınız varsa, o zaman iklim faydaları o kadar büyük olmayacak ve daha fazla hava kirliliği elde edebilirsiniz. ”
Elektrikli araçlar için iyi haber şu ki, çoğu ülke artık elektrikli ızgaralarını temizlemeye çalışıyor. Amerika Birleşik Devletleri’nde, kamu hizmetleri son on yılda yüzlerce kömür santralini emekliye ayırdı ve daha düşük emisyonlu doğal gaz, rüzgar ve güneş enerjisi karışımına geçti. Sonuç olarak araştırmacılar, elektrikli araçların da genel olarak daha temiz hale geldiğini buldu. Ve yine de daha temiz hale gelmeleri muhtemeldir.
“Elektrikli araçların çekici bir iklim çözümü gibi görünmesinin nedeni, şebekelerimizi sıfır karbon yaparsak, araç emisyonlarının çok aşağıya düşmesidir,” dedi MIT’de enerji araştırmaları doçenti Jessika Trancik, “Oysa Benzin yakan en iyi hibritler bile her zaman aşağıya inemeyecekleri bir temel emisyon değerine sahip olacaktır. ”
Ham maddeler sorunlu olabilir
Diğer birçok pil gibi, çoğu elektrikli araca güç sağlayan lityum iyon piller, ciddi çevre ve insan hakları endişeleriyle bağlantılı olan kobalt, lityum ve nadir toprak elementleri gibi hammaddelere dayanıyor. Kobalt özellikle sorunludur.
Madencilik kobalt, çevreye sızabilen tehlikeli atıklar ve cüruflar üretir ve araştırmalar, yakın topluluklarda, özellikle çocuklar arasında, kobalt ve diğer metallere yüksek oranda maruz kaldığını ortaya çıkarmıştır. Metallerin cevherlerinden çıkarılması ayrıca kükürt oksit ve diğer zararlı hava kirliliği yayabilen eritme adı verilen bir işlem gerektirir.
Ve dünyadaki kobalt arzının yüzde 70 kadarı, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde çıkarılıyor; bu, işçilerin – birçok çocuk da dahil olmak üzere – topraktan metali sadece el aletleri kullanarak kazdıkları, düzenlenmemiş “zanaatkar” madenlerinde önemli bir orandır. insan hakları grupları, sağlık ve güvenlikleri konusunda uyarıyor.
Dünyanın lityumu, ya Avustralya’da ya da Arjantin, Bolivya ve Şili’nin Andean bölgelerindeki tuz yataklarından çıkarılıyor; bu operasyonlar, tuzlu suları pompalamak için büyük miktarda yeraltı suyu kullanan ve Yerli çiftçilerin ve çobanların kullanabileceği suyu çekiyor. Akü üretmek için gereken su, elektrikli araç üretiminin geleneksel içten yanmalı motorlardan yaklaşık yüzde 50 daha fazla su yoğun olduğu anlamına geliyor. Çin’de yoğunlaşan nadir toprak yatakları, genellikle radyoaktif su ve toz yayabilen radyoaktif maddeler içerir.
Önce kobalt üzerine odaklanan otomobil üreticileri ve diğer üreticiler, tedarik zincirlerinden “zanaatkâr” kobaltı çıkarmayı taahhüt ettiler ve ayrıca kobaltı azaltan veya tamamen ortadan kaldıran piller geliştireceklerini söylediler. Ancak Afrika’daki madencilik topluluklarıyla çalışan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Pact’ten Mickaël Daudin, bu teknoloji hala geliştirilme aşamasında ve bu madenlerin yaygınlığı bu taahhütlerin “gerçekçi olmadığı” anlamına geliyor.
Bunun yerine Bay Daudin, üreticilerin çevresel ayak izlerini azaltmak ve madencilerin güvenli koşullarda çalışmasını sağlamak için bu madenlerle çalışması gerektiğini söyledi. Şirketler sorumlu davranırsa, elektrikli araçların yükselişinin Kongo gibi ülkeler için büyük bir fırsat olacağını söyledi. Ancak yapmazlarsa, “çevreyi ve birçok madencinin hayatını riske atacaklar. ”
Geri dönüşüm daha iyi olabilirdi
Daha önceki nesil elektrikli araçlar yaşamlarının sonuna gelmeye başladıkça, bitmiş pillerin yığılmasının önlenmesi bir meydan okuma olarak ortaya çıkıyor.
Günümüzün elektrikli araçlarının çoğu, daha eski ve daha yaygın olarak kullanılan kurşun asitli pil teknolojisine göre aynı alanda daha fazla enerji depolayabilen lityum iyon piller kullanıyor. Ancak Amerika Birleşik Devletleri’nde kurşun asitli pillerin yüzde 99’u geri dönüştürülürken, lityum iyon piller için tahmini geri dönüşüm oranları yaklaşık yüzde 5’tir.
Uzmanlar, kullanılmış pillerin, geri kazanılabilen ve yeniden kullanılabilen değerli metaller ve diğer malzemeler içerdiğine dikkat çekiyor. Kullanılan işleme bağlı olarak, pil geri dönüşümü de büyük miktarlarda su kullanabilir veya hava kirleticileri yayabilir.
Connecticut Üniversitesi Kimya ve Biyomoleküler Mühendislik Bölümü’nde profesör olan Radenka Maric, “Geri dönüştürülen lityum pillerin yüzdesi çok düşük, ancak zaman ve yenilikle bu artacak,” dedi.
Kullanılmış elektrikli araç aküleriyle mücadeleye yönelik farklı ve ümit verici bir yaklaşım, onlara depolama ve diğer uygulamalarda ikinci bir hayat bulmaktır. Berkeley’deki Goldman Kamu Politikası Okulu’nda kıdemli bir bilim adamı olan Amol Phadke, “Arabalar için, batarya kapasitesinin yüzde 80’inin altına düştüğü zaman menzil azalır,” dedi. “Ancak bu, sabit depolama için bir kısıtlama değil. ”
Nissan ve BMW de dahil olmak üzere çeşitli otomobil üreticileri, ızgara depolaması için eski elektrikli araç pillerinin kullanımına öncülük etti. General Motors, pil takımlarını ikinci kullanım ömrü düşünülerek tasarladığını söyledi. Ancak zorluklar var: Lityum iyon pilleri yeniden kullanmak, güvenilir bir şekilde çalıştıklarından emin olmak için kapsamlı testler ve yükseltmeler gerektirir.
Massachusetts Institute of Technology’deki araştırmacılar, geçen yıl yapılan bir çalışmada, doğru şekilde yapılırsa, kullanılmış araba akülerinin on yıl veya daha uzun süre güneş enerjisi için yedek depolama olarak kullanılmaya devam edebileceğini ortaya koydu.