Birkaç yıl önce, iktisatçılar Alicia Sasser Modestino ve Justin Wolfers profesyonel bir konferansın arkasına oturdular ve alanlarında yükselen bir yıldız olan Rebecca Diamond’ın eşitsizlikle ilgili son araştırmasını sunduğunu izlediler. Ya da en azından sunması gerekiyordu – konuşmasına başladıktan dakikalar sonra, izleyiciler ona sorularla biber vermeye başladı.
Dr. Modestino, “İlk beş dakikada, ‘Bize verileri gösterecek misiniz?’ Dahil 15 soru almış olmalı.” Garip, hatta aşağılayıcı bir soruydu – oturum, uygulamalı mikroekonominin veri ağırlıklı alanındaydı. Tabii ki verilerini gösterecekti.
O sabah daha sonra, Dr. Modestino ve Dr. Wolfers, bir diğer önde gelen ekonomist Arindrajit Dube’nin asgari ücretle ilgili bir bildiri sunmasını izlediler. Ancak bu, alandaki en ateşli tartışılan konulardan biri olsa da, dinleyiciler Dr. Dube’nin bulgularını birkaç dakika boyunca birkaç kesinti ile açıklamasına izin verdi.
Dr.Modestino ve Dr. Wolfers bir içki içtikten sonra şunu merak ettiler: Seyirciler iki sunumcuyu cinsiyetlerinden dolayı farklı mı davrandılar?
Emin olamadılar. Belki de seyirci Dr. Dube’ye daha kıdemli olduğu için farklı davrandı. Belki de makalesini daha inandırıcı ya da daha az ilgi çekici bulmuşlardı. Belki de Dr.Modestino ve Dr. Wolfers’ın gözlemleri kendi önyargılarının bir sonucuydu – Dr. Dube, bir e-postada, bazıları oldukça şüpheci olan birçok soru aldığını hatırladı. (Dr. Diamond’ınkine kıyasla resepsiyonunun nasıl olduğunu bilmediğini ekledi ve Dr. Modestino’nun hatırlamasına hiçbir şekilde meydan okumadığını söyledi.)
Bu nedenle, The New York Times’da ekonomi üzerine yazılar yazan Dr. Modestino ve Dr. Wolfers, ekonomistlerin sıklıkla yaptığı şeyi yaptılar: Veri topladılar. Diğer iki iktisatçı ile birlikte, ne olduğunu kaydetmek için ülke çapında düzinelerce yüksek lisans öğrencisi yüzlerce ekonomi sunumuna katılmaları için işe aldılar. Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu tarafından önümüzdeki hafta yayınlanması beklenen bir çalışma makalesine göre bulguları: Kadınlar erkeklerden yüzde 12 daha fazla soru aldılar ve patronluk taslayan veya düşmanca sorular alma olasılıkları daha yüksekti.
Dr. Modestino, “Ölçülemeyeceğini düşündüğümüz bir şeyi ölçüyor,” dedi. “Kadınların meslekte yeterince temsil edilmemesinin olası bir nedenine bağlıyor. ”
Makale, ekonomide cinsiyet ayrımcılığına dair artan kanıtlara en son eklenen. Son yıllarda diğer araştırmacılar, kadınların işe alınma ve terfi alma olasılıklarının erkeklerden daha düşük olduğunu ve işlerinin ekonomi dergilerinde yayınlanmasında daha büyük engellerle karşılaştıklarını keşfettiler. Bu sorunlar ekonomiye özgü değildir, ancak bu alanın belirli bir sorunu olduğuna dair kanıtlar vardır: Ekonomideki cinsiyet ve ırksal boşluklar diğer birçok alana göre daha geniştir ve zamanla daha az daralmıştır.
Bu endişelere yanıt olarak, Amerikan Ekonomi Derneği, 9.000’den fazla mevcut ve eski üyeyle alandaki deneyimlerini soran bir anket başlattı. 2019’da yayınlanan sonuçlar, rahatsız edici sayıda taciz ve doğrudan cinsel saldırı vakasını ortaya çıkardı. Ve incelikli önyargı biçimlerinin yaygın olduğunu buldu: Her beş kadından sadece biri sahadaki “genel iklimden memnun” olduğunu bildirdi. Yaklaşık üçte biri ayrımcılığa uğradığına inandığını söyledi. Kadınların neredeyse yarısı taciz veya saygısız muameleden korktukları için bir konferans veya seminerde konuşmaktan kaçındıklarını söyledi.
Dr. Modestino, “Kadınların yarısı bir seminerde sunum yapmak bile istemediklerini söylüyor” dedi. “Bu şekilde pek çok fikri kaybediyoruz. ”
Kadınların karşılaştığı sert tepkiler özellikle dikkat çekicidir çünkü ilk etapta araştırmalarını sunmaya davet edilme olasılıkları daha düşüktür. Başka bir gazeteye göre, son yıllarda yapılan ekonomik görüşmelerin dörtte birinden azını kadınlar oluşturuyor. Irksal azınlıklar daha da az temsil ediliyordu: Konuşmacıların ancak yüzde 1’i Siyah veya Hispanikti.
Araştırmanın yazarlarından biri olan Texas A&M Üniversitesi’nden bir ekonomist olan Jennifer Doleac, “Bu utanç verici derecede kötü” dedi. Yazarlar verileri izlemeye başladığından beri Siyah veya Latin kadınlar tarafından yalnızca 30 konuşma yapıldığını belirtti. “Bu akademisyenler asla davet edilmiyor. ”
Temsil eksikliği o kadar önemlidir ki Dr. Modestino ve meslektaşları, seminerlerde Siyah ve Latin iktisatçılara beyaz meslektaşlarından farklı muamele edilip edilmediğini araştıramadılar – verilerinde analiz edilemeyecek kadar az örnek vardı.
Fırsat eksikliğinin potansiyel olarak önemli kariyer sonuçları vardır. Seminerler olarak bilinen araştırma sunumları, akademisyenlerin, özellikle de kariyerlerinin erken dönemlerinde, araştırmalarını yaymaları, itibarlarını oluşturmaları ve çalışmaları hakkında geri bildirim almaları için önemli bir yoldur.
Seminerler ekonomide özel bir rol oynar. Diğer alanlarda, çoğunlukla saygılı sorular ve çok az kesinti ile meslektaş meseleleri olma eğilimindedirler. Bununla birlikte, ekonomide, seyircilerin sunumcunun argümanında delik açmak için yarıştığı gladyatör savaşlarına benzerler. Görünüşe göre, cinsiyete bakılmaksızın her iktisatçının bir sunumun kontrolünü kaybettiği en az bir korku hikayesi vardır. Birçoğu gözyaşlarına boğulduklarını söylüyor.
Çoğu ekonomist, meşru sorular sormaktansa tartışma noktalarını puanlamakla daha çok ilgilenen kötü aktörler olduğunu kabul eder. Ancak birçoğu, meslektaşlarından geribildirim – hatta kritik geribildirim – almanın yararlı olduğunu söyleyerek alanın saldırganlık kültürünü savunuyor.
Pennsylvania Üniversitesi’nden bir ekonomist olan Ioana Marinescu, “Bir oda dolusu iktisatçının konuşmasını ve kendi fikir ve fikirlerine sahip olmasını bekliyorum,” dedi. Bana göre, soru sormuyorlarsa, biraz bölgelere ayrılmış olabilirler. ”
Dr. Marinescu, birkaç yıl önce prestijli bir konferansta yaptığı ve sık sık kesintilerle karşılaştığı bir konuşmayı hatırladı. Korkunçtu, ama aynı zamanda uyarıcıydı.
“Sorular aralıksızdı, ancak mesleğin en iyi kişilerinden gelen harika sorulardı” dedi. “Benim açımdan, yaşadığım en iyi deneyimlerden biriydi. ”
Dr. Marinescu yine de reformlara ihtiyaç olduğunu söyledi. Ve son yıllarda, bazı iktisatçılar, sahadaki saldırganlık kültürünün insanları alana girmekten caydırdığını iddia ederek sorgulamaya başladılar. Bazı üniversiteler, konuşmanın ilk 10 veya 15 dakikası için soruları yasaklamak gibi kötü davranışları azaltmak için kurallar koymuştur, böylece konuşmacılar sunumlarının en azından başlangıcını kesintisiz olarak atlatabilirler.
Ancak Amerikan Ekonomi Derneği’nin Ekonomi Mesleğinde Kadının Statüsü Komitesi’ne başkanlık eden Yale ekonomisti Judith Chevalier, seminerleri iyileştirmeyi amaçlayan kuralların Dr. Modestino’nun araştırmasının ortaya çıkardığı temel sorunları ele almayacağını söyledi.
Dr. Chevalier, “Seminerler halka açık bir ortamdır – seminerler, iyi davranışlarını sergiledikleri zamandır” dedi. “Seminerleri düzeltsek bile zafer ilan edemeyiz. Her şeyi yeniden incelemeliyiz. İşe alırken önyargılı mıyız? Mentorluk yaptığımızda önyargılı mıyız? Seminerlerde önyargılı mıyız? Tanıtım yaparken önyargılı mıyız? “