OAKLAND, Kaliforniya – Bir yıl önce Oakland şehir merkezindeki dar bir mahalle barı olan Hatch’ta düzinelerce maskesiz insan bir süre veda etmek için içeri girdi. California valisi, ülkenin ilk etkili koronavirüsün kapatılmasını emretti ve barın personeli ve müdavimleri haftalarca hatta aylarca geri dönmeyeceklerini düşündüler.
Böylece zorlu bir yıl başladı. Koronavirüs, Amerika Birleşik Devletleri’nde 500.000’den fazla insanı öldürdü ve 100.000’den fazla küçük işletmeyi temelli kapatmaya zorladı. Hatch’ta bazı personel barın hayatta kalması için savaştı. Diğerleri sadece hayatta kalmaya çalıştı.
The New York Times, barutu ve çalışanlarını kilitlenmeden sonraki ilk aylarda takip etti, gecikmiş faturaları, kaçırılan kira ödemelerini, başarısız bir paket servisi ve kanser teşhisini kaydetti. Aralık ayında ikinci bir kilitlenmenin ortasında, koronavirüs ölümleri günlük rekorlar kırarken, barın sahibi Pancho olarak bilinen Louwenda Kachingwe, Hatch’in son birasını servis etmiş olabileceğini düşündüğünü söyledi.
Giacchino Breen, bir barmen, Hatch’in yeni paket servis penceresinden sipariş alıyor. Kredi. . . Jim Wilson / The New York Times
Yanıldığına sevindi. Geçtiğimiz Cumartesi günü, maskeli bir barmen, mutfak duvarına açılan bir paket penceresinden bira ve turta uzattı. Gruplar, önceden trafik şeridi olan bir verandadaki piknik masalarının etrafında toplandı. Bir D.J. kaldırıma hip-hop yayınladı. Ve patenli bir adam müziğe zıpladı, elinde içki.
Hatch, farklı bir yer olarak da olsa yaşıyor. Geçtiğimiz yıl hayatta kalmanın yollarını bulan yüz binlerce bar ve restorandan biri. Birçoğu devlet yardımına ve bağışlarına güvendi ve neredeyse hepsinin yaratıcı olması ve uyum sağlaması gerekiyordu.
Yelp’in geçen hafta yayınladığı bir rapora göre, Amerika Birleşik Devletleri’nde 85.000 restoran dahil 260.000 işletme geçtiğimiz yıl yeniden açıldı. Eylül ayında Yelp, salgının yaklaşık 100.000 işletmeyi kalıcı olarak kapanmaya zorladığını bildirdi.
Hatch’ta, Bay Kachingwe, federal paradan ve indirimli kira sözleşmelerinden yararlanmak için marifet ve biraz da iyi talihi sadece tutmakla kalmayıp genişletmek için kullandı.
Geçen ay, kendisi ve Hatch’in menajeri Robin Easterbrook, Hatch’in bitişiğinde bir çiçek ve şarap dükkanı olan Pothead’i açtı. Ayrıca Pothead’in yanındaki boş alanda, etkinlikler için daha büyük çiçek aranjmanları yapmak, şişelenmiş kokteyller ve soslar yapmak için yeni bir operasyon başlatmak ve vitrini bazı arkadaşlarının giyim işine devretmek için üçüncü bir kiralama yaptılar.
Bir salgının ortasında böyle bir bahis cesurcaydı, ama Bay Kaching, fırsatı gördü. Federal hükümetten ikinci 72.500 dolarlık affedilebilir kredisini yeni almıştı ve ev sahibi çaresizdi. Bu yüzden Bay Kachingwe, kendisine bitişik üç vitrinlere ayda 7.500 $ veya virüsten önce Hatch için ödediğinden yüzde 20 daha fazla erişim sağlayan bir anlaşma yaptı. Ev sahibi, düzenlemeyi Nisan ayı sonunda değerlendireceklerini söyledi.
Bay Kachingwe, çalışanlarına, planlarının sadece çalışmak için zamana ihtiyacı olduğu konusunda aylarca güvence vermeye çalıştığını söyledi. Şimdi nihayet oraya varıyoruz, dedi. “Bu, pandemiden dolayı depresyona girmekten ‘Tamam, belki işler tersine dönecek’ gibi olmak, tüm personel için büyük bir dönüm noktası gibi görünüyor. ’”
Yine de ekibinin bazı üyeleri mücadele ediyor.
Hatch’in iki aşçısından biri olan ve ailesinin göçmenlik statüsü nedeniyle kimliğinin yalnızca adıyla tanınmasını isteyen Santos, Oakland’ın eteklerinde 11 akrabasıyla paylaştığı üç yatak odalı evinde aylarca mahsur kaldı. Haziran ayında fıtık ameliyatından sonra komplikasyonları vardı ve o zamandan beri çalışmıyor. Hatch’in yeni paket servisi o kadar yavaştı ki ona da ihtiyaç yoktu.
Aralık ayında, Santos’un kızı dört çocuğuyla birlikte taşındı ve yaklaşık 3.000 $ ‘lık aylık kirayı bölmek için daha az kişi kaldı. Hatch’tan her ay eve götürdüğü 2.500 dolar olmadan bu özellikle zordu. Geçinmek için, kendisi ve hala onunla yaşayan çocukları, akrabalarından borç para aldı ve sık sık yemek bankalarına gittiler. Guatemala’dan on yıl önce Amerika Birleşik Devletleri’ne geldikten sonra 2019’da vize aldı, ancak herhangi bir işsizlik veya teşvik çeki almadı.
“Çalışmam gerek,” dedi İspanyolca. “Her şey için – kira, diğer ihtiyaçlar, Guatemala’daki aile. ”
İyi haberler var. İkinci bir ameliyat birincisinden ağrıyı hafifletti ve Santos’un bu hafta Hatch’in sıkışık mutfağına dönmesi planlanıyor.
Barın belgesiz temizleyicisi Maria geri dönmeye ayarlı değil. (Times ayrıca göçmenlik statüsü nedeniyle tam adını kullanmamayı kabul etti.) Kemik iliğindeki plazma hücrelerinin kanseri olan multipl miyelom için kemoterapi görüyor. Kilitlenmeler başladıktan sonra sağlığı keskin bir şekilde düştü ve Mayıs ayında güçlükle yürüyebildi. Ancak tedaviye başladığından beri, yavaş yavaş iyileştiğini ve bir yürüteçle dolaştığını söyledi. Bay Kaching, işsiz olduğu için kocasını birkaç gün temizlemesi için tuttu.
Bay Kachingwe, Santos ve Maria’ya geçen yıl beklenmedik bir kaynaktan yardım edildi: The Times okuyucuları ve dinleyicilerinden bağışlar. The Times, geçen yıl Hatch ve çalışanları hakkında bir makale ve podcast yayınladıktan sonra, barın çevrimiçi bağış toplayıcılarına yaklaşık 75.000 dolar aktı. Çoğu barın ayakta kalmasına yardımcı olurken, yaklaşık 10.500 $ Maria’ya ve 260 $ da Santos’a gitti. (Maria, Santos’un aksine, bir Times podcast’inde yer aldığı için çok daha fazlasını aldı.)
Maria, İspanyolca “Tanrı’ya ve beni tanımadan bana yardım eden insanlara şükürler olsun,” dedi. “Bu yardım olmasaydı hayatta kalamazdık. ”
Bay Kachingwe, bağışların yanı sıra 145.000 dolarlık federal paranın işini değiştirmesine yardımcı olduğunu söyledi. Şehir yetkililerine bir trafik şeridini kapatmak için kulis yaptı ve ardından iki kez onun yerine bir avlu inşa etti. (Yağmur günleri ilk verandayı mahvetti.) O ve personel paket servis penceresini yaptılar, menüyü yeniden yazdılar, bir projektörü ve ekranı dışarıya taşıdılar ve Craigslist’ten bir dış mekan ses sistemi satın aldılar.
Hatch’in artık pandemi sonrası bir dünyaya daha uygun olduğunu, daha fazla açık alan ve bir tasfiye operasyonu ile daha uygun olduğunu söyledi. Aynı zamanda birdenbire birkaç kardeş işi var.
Ms. Hatch’in yöneticisi Easterbrook, Good for Nothing adlı bir kardeş bar açmayı planlıyordu, ancak pandemi geldiğinde planı çabucak terk etti. Sonra, Hatch’ta paket siparişlerini beklerken gece geç saatlerde yapılan bir sohbette, eğitimli bir çiçekçi olan Bayan Easterbrook ve Bay Kachingwe, Pothead fikrini ortaya attı. Konsept onlara mantıklı geldi: Çiçekler ve bitkiler için hala talep vardı, Hatch’in yeni açık alanı müşterileri çekebilir ve şarap satmak için barın likör ruhsatını kullanabilirlerdi.
Bayan Easterbrook, Bay Kachingwe’nin öğrenecek çok şeyi olmasına rağmen, ilk haftaların başarılı olduğunu söyledi. Başlangıçta bana ‘Çiçekler için daha fazla kum alayım mı?’ Gibi sorular sordu.
Bay Kachingwe, Hatch Fire Ketçap ve Hatch Fuego dahil olmak üzere soslar yapmak ve şişeler yapmak için Hatch’in aşçısı Leonardo Garcia ile birlikte çalıştı. Ve 23 yaşındaki barmen Giacchino Breen ile yeni bir marka olan Wolfmoon adı altında kokteyl şişeleme üzerine çalıştı. Bay Kachingwe’nin çalışanlarını güçlendirme çabasının bir parçası olarak, Bay Garcia ve Bay Breen satışlarda pay sahibidir.
Şimdi, Hatch’in bir daha asla tam olarak açılmayacağından endişelendiği bir yılın ardından, Bay Kachingwe, en büyük endişesinin müşterileri tekrar içeride ağırlamak olduğunu söyledi. Ses sisteminin hem iç hem de dış mekanları nasıl örteceğini ve iç mekan müşterilerinin dış pencereden yemek siparişi verip vermeyeceğini bulmaya çalışıyor. Bir aşı alana kadar, personelin bir kısmı da müşterilerin kompakt çubuğun içine dönmesinden rahatsızlık duyuyor.
Aslında, Bay Kachingwe, yeni Hatch’i salgından önceki haline tercih ettiğini söyledi. Açık havada oturma ile “daha canlı” dedi. “İşlerin eski haline döndüğünü görmüyorum. ”
Kirla Oyola-Seal raporlamaya katkıda bulundu.